Quebec Trip - 2‏

પેહલા અમે મેપ પ્રમાણે જુના ક્યુબેક સીટી ના ગેટ પાસે થી પસાર થઇ ને La Citadel ગયા ,આ એક જુનો કિલ્લો ને ગેરીસન છે એટલે કે ક્યુબેક સીટી ને સાચવવા માટે નદી કિનારે ઉંચી ટેકરી પર કિલ્લો બનાવેલ છે જ્યાં થી શહેર ની રક્ષા કરી શકાય. ફ્રેંચ ને બ્રિટીશ પેહલે થી જ ટ્રેડીસનલ એનીમી છે ને ઇન્ડિયા માં પણ ફ્રેંચ લોકો એ પગ પેસારો કરવા ની કોશિશ કરી જ હતી પણ ફાવ્યા નહિ એજ રીતે અહી ફ્રેંચ કોલોની સામે બ્રિટીશરો એ કોલોની સ્થાપવા માટે હુમલો કર્યો હતો ને અહી હુમલા થી ગઢ તોડી પાડેલ તેના અવશેષો પણ સાચવી રાખ્યા છે ને એટલે જ કેનેડા ની સરકાર બ્રિટીશ ક્વીન ની સત્તા સ્વીકારે છે તે મોન્ત્રિઅલ ને ક્યુબેક ને ગમતું નથી ને તેનાથી આઝાદ થવા નો પર્યંત કરે છે.અમે સિટાડેલ ની અંદર તો ન ગયા પણ બાજુ થઇ ને નદી કિનારે ગયા, ને અમે ત્યાં નું દ્રશ્ય જોઈ ને ચકિત જ થઇ ગયા .એકદમ ઉંચી ટેકરી પર થી ૩૦૦/૫૦૦ ફૂટ નીચે એકદમ દરિયા જેવી વિશાળ નદી દેખાણી. નદી અતિ વિશાળ ને ઊંડી છે ને એની અંદર સ્ટીમરો પણ ચાલે છે ને અમે એક કાર્ગો શીપ કનટેઇનર ને જતી પણ જોઈ .અહી ઉનાળા માં સ્નો પીગળતો હોવા થી તેનું પાણી બને છે ને તેથી નદી માં ખુબ પાણી હોય છે . આ નદી નું નામ સૈન્ટ લોરેન્સ છે ને તે લેક ઓન્તેરીઓ માંથી ઉદભવે છે ને પછી ૩૦૦૦ કિમી ની સફર કરી ને એટલાન્ટીક સમુદ્ર માં ઠલવાય છે .તેની ઊંચાઈ શરૂઆત માં ૮૦૦ મીટર છે ને ક્યુબેક પાસે પણ ૫૦૦ ફૂટ ઉંચી હશે. ક્યુબેક નું નામ આ નદી અહી સાંકડી થતી હોવા થી ફ્રેંચ ભાષા માં ke bek એટલે 'એ જગ્યા જ્યાં નદી સાંકડી થાય છે '.પર થી રાખ્યું છે. અહી અમને પહોળી લાગતી નદી ખરેખર તો અમુક જગ્યાએ ૮૦ માઈલ (હા માઈલ) પહોળી છે , એટલે આ એક દરિયો જ થયો ને. નદી માં સેઈલ બોટ,મોટર બોટ વગરે ચાલતા હતા ,ત્યાંથી અમે નીચે ઉતરી ને ઓલ્ડ સીટી તરફ ગયા . અમને ખબર નહિ કે આગળ શું છે તેથી ચાલતા ગયા ,નાના શો વિન્ડો માં આકર્ષક રીતે વસ્તુઓ ગોઠવી હતી તેને જોવા નો લાહવો લેતાં રહ્યા .વેકેસન હોવા થી ને લોંગ વીક એન્ડ હોવા થી ટુરિસ્ટો ની ભરમાર હતી .ખુબ બધા ટુરિસ્ટો નીકળી પડ્યા હતા ને ચાલવું મુશ્કેલ થતું હતું પણ અહી ના મેનર્સ પ્રમાણે કોઈ ભટકાતું નહોતું ને એકદમ વ્યવસ્થિત એકબીજા ને સાચવી ને ચાલતા હતા ને કદાચ કોઈ અડી જાય કે રસ્તા વચ્ચે આવી જાય તો તરત સોરી કહી ને ખસી જાય. અહી વિક્ટોરિયા નો આનંદ પણ લોકો બરાબર લેતાં હતા ને લોકો આખા ઓલ્ડ સીટી નો ચક્કર વીકટોરિયા માં મારતા હતા આને પણ ઓપરેટર ઓ એકદમ આધુનિક બનાવી દીધેલ છે કે એ લોકો પાસે પણ વોકી ટોકી હતું ને કોમેન્ટરી પણ આપતા હતા.લોકો બસ થી પણ આવ્યા હતા અમને ન્યુ યોર્ક થી એક ગુજરાતી કુટુંબ આવ્યું હતું તે મળ્યું.આમ તો ઘણા ગુજરાતી કુટુંબો દેખાણા. અમે એકદમ છેડે આવી ગયા .અહી નદી વળાંક લે છે ને ત્યાં એક અતિ ભવ્ય હોટેલ chateau frontenac હતી જેનું સ્થાપત્ય કોઈ જર્મન કિલા જેવું છે.ત્યાં નીચે ભવ્ય શિલ્પો ને રીવર ફ્રન્ટ છે. રીવર ફ્રન્ટ પર ખુબ લોકો ચાલતા હતા ,ખાણી પીણી પણ ચાલતી હતી .એક સર્કલ પાસે કોઈ માણસ શો કરતો હતો ને લોકો રસ થી તેને જોતા હતા ,એની પાછળ જ funicular એલીવેટર સીસ્ટમ છે .આમાં એક કેબીન ૪૫ ડીગ્રી ના ખૂણે ઉપર ચડતી એલીવેટર સીસ્ટમ છે . ૧૫૦ વર્ષ પેહલા ના જમાના માં નીચે થી ઉપર સામાન ને લોકો ને કઈ રીતે ઉપર લઇ જવા તેના ઈલાજ તરીકે આજ થી ૧૩૧ વર્ષ પેહલા આ કેબીન સીસ્ટમ બનાવી હતી. આ લોકો નું એન્જીનીઅરીંગ ભેજું જોવો કે તેમણે ઉપર જવાનો સરળ ઉપાય શોધી કાઢ્યો ને પેહલા પાણી ના કાઉનટર બેલેન્સ થી આ કેબીન ને ઉપર નીચે લઇ જાતા ,પછી સ્ટીમ મશીન થી ને ૧૯૦૭ થી ઇલેક્ટ્રિક થી આ કેબીન ઉપર નીચે જાય છે.એમાં બેસવા ના (આમ તો ઉભવા ) ના $ ૨ આપી ને અમે પણ લાભ લીધો.અહી નદી ને કાંઠે પણ એકદમ વોટર લેવલ પર પણ ખુબ સરસ વિકાસ કાર્યો છે.ખુબ સરસ મરીન ડ્રાઈવ જેવા રસ્તા ને ખુબ જ સુદર ડોક જ્યાંથી ફેરી બોટ નદી માં ફરવા લઇ જાય તે ઉપરાંત એક ખુબ જ નાની ગલી માં રૂપકડી માર્કેટ બનાવી છે.ગલી માંડ ૧૨/૧૩ ફૂટ પહોળી હશે પણ બંને બાજુ જે જુના રેહણાક ના ઘર હશે તેને દુકાન માં ફેરવી દીધા છે ને બહાર થી ફૂલો થી સજાવી ને આકર્ષક બનાવેલ હોતા ખુબ લોકો ફરતા હતા. આપણે ત્યાં આવી ગલી હોય તો ગંદકી નું સામ્રાજ્ય હોય , લારી ગલ્લા વાળા એ રસ્તો રોકી દીધો હોય ને જાંબુડા હપ્તો ઉઘરાવતા હોય. ત્યાંથી ઉપર ચડતા ખુબ જ આકરો ઢાળ ચડી ને પોસ્ટ ઓફીસ આવે ને પછી નોત્રે દેમ ચર્ચ આવે જે પણ ખુબ જ ભવ્ય બનાવ્યું છે. એની સામે એક સ્ક્વેર માં ૨ છોકરાઓ સરસ મજાના જગ્લીંગ ના ખેલ કરતા હતા .એ ખેલ જોઈ ને અમે સબવે સેન્ડવીચ ખાવા ગયા .અહી અમેરિકા ને યુકે નું વર્ચસ્વ ઓછું કરવા માટે ને ફ્રેંચ ફૂડ ને પ્રોમોટ કરવા માટે પિઝ્ઝા હટ કે એવા રેસ્ટોરાં ને પરમીશન નહિ આપી લાગતી ને એટલે અમને ફૂડ ની ખાસી એવી તકલીફ પડી. અમે અહી ફ્રેંચ ક્રેપ પણ ટ્રાય કર્યું પણ બહુ કઈ જામ્યું નહિ. ફ્રેંચ ક્રેપ એટલે મોળો પુડો, જેની અંદર સ્ટ્રોબેરી ,બ્લુબેરી જેવું ભર્યું હતું પણ કાઈ ટેસ્ટ નહોતો . અમે ઇન્ડિયન ફૂડ ની તપાસ કરી ને એક નામ અમારી નજરે પડ્યું ને તે હોટેલ અપ્સરા હતું તેથી ત્યાં ગયા તો તે થાઈ ને વિએતનામીસ નીકળી. અમને ટુરિસ્ટ ડીપાર્ટમેન્ટ તરફ થી ૨ ફ્રી ટીકીટ પાઈરેટ ઓફ ધી કેરિબિયન ના શો ની મળી હતી તેમાં છોકરાઓ ને લઇ સ્નેહલ નીપા ગયા ને અમે બંને ફરવા નીકળ્યા. સાંજ ના મ્યુસિક શો જોઇને અમે પાછ્છા હોટેલ પર આવી ગયા અમેને ત્યાં રવિવારે સાંજના ક્યા જાવું તે નક્કી ન કરી શક્યા ને જુના ટાઉન માં ખુબ ફરી લીધું એટલે પછી સેઇન્ટ ઈબ્રાહીમ પાર્ક માં ગયા જ્યાં અમે બધા ખો ખો રમ્યા . પેહલે દિવસે સવાર ના ૭.૩૦ ના નીકળ્યા હતા તે છેક રાત ના ૧૧.૩૦ ના હોટેલ પર પાછા આવ્યા હતા ને ખુબ જ થાકી ગયા હતા તેથી બીજે દિવસે વેહલા આવી ગયા ને થેપલા શાક જમી ને આરામ કર્યો ને વેહલા સુઈ ગયા .સવાર ના કોફી મેકર માં ચા બનાવી બ્રેક ફાસ્ટ કરી ને હોટેલ છોડી દીધી ને અમે ક્યુબેક સીટી ની બહાર montmorency falls જોવા ગયા.આ ધોધ ની ઊંચાઈ ૨૭૫ ફૂટ છે ને તે નાયગ્રા કરતા પણ ૧૦૦ ફૂટ ઉંચો છે. જોકે નાયગ્રા નો તો કોઈ મુકાબલો કરીજ ના શકે.અમે ધોધ પર પહોંચ્યા ત્યારે લગભગ ૧૦.૩૦ થઇ હતી .અહી ની સીસ્ટમ મુજબ ધોધ પાસે જવા માટે કોઈ ફી નહોતી ને કસ્ટમર સેન્ટર સરસ બનાવ્યું હતું જ્યાં તપાસ કરતા ખબર પડી કે ચાલતા જવું હોય તો જમણી બાજુ છેક દુર સુધી ચાલી ને પછી ત્યાં થી ૫૦૦ પગથીયા ચડી ને પછી ચાલી ને ધોધ ઉપર બનાવેલ બ્રીજ ઉપર જવાશે .અમારા થી ૫૦૦ પગથીયા ચડાય એમ નહોતું તેથી અમે કેબલ કાર માં જવા નું નક્કી કર્યું . કેબલ કાર ની ટીકીટ મોટા માટે વન વે $ ૭.૭૫ ને ટુ વે ૯.૫૦ હતી ને કિડ્સ ના $ ૪.૫૦ હતા.એટલે મારી વન વે લીધી ને તરલા ની ૨ વે .ધૃત ફ્રી હતો .અમે કેબલ કાર માં ઉપર પહોંચ્યા ને ત્યાં થી લાકડા ના બ્રીજ પર થઇ ને ધોધ ઉપર ના બ્રીજ ઉપર પહોંચ્યા જ્યારે સ્નેહલ નીપા ૫૦૦ પગથીયા ચડી ને બ્રીજ પર આવ્યા.અમે ધોધ ની મજા માંણી ને ફોટા પાડી ને પછી અમે બધા તરલા સિવાય ના પગથીયા ઉતરી ને નીચે પહોંચ્યા. આમાં લગભગ ૩ કલાક નીકળી ગયા હોવા થી બધા ખાસા થાકી ગયા હતા તેથી જ્યુસ સાથે નાસ્તો કરી ને ફ્રેશ થયા ને પછી નદી પાર કરી ને મોટા બ્રીજ ઉપર થી સામે પાર ગયા જ્યાં જુનું ડીસેન્ટ ગામ હતું તેનો એક ચક્કર મારી ને અમારી ક્યુબેક ની સફર પૂરી કરી ને પાછા વળતીયા ગાડાં ની જેમ અમારા ગામ વેસ્ટફોર્ડ તરફ વાન હંકારી મૂકી કારણ કે અમારે હજી ૮ કલાક ની મુસાફરી કરવા ની હતી. ક્યુબેક ની બહાર નીકળી ને લગભગ ૧ કલાક ડ્રાઈવ કરી ને પછી અમે એક જગ્યા એ લંચ લેવા ઉભા રહ્યા ને ત્યાં આપણું માનીતું થેપલા ,શાક, દહીં વગરે ખાધું ને પછી પાછું હંકારી મુક્યું તે વચ્ચે ૩ બ્રેક લઇ ને રાત ના ૯.૧૫ ના ઘેર આવી ગયા , રસ્તા માંથી જ પિઝ્ઝા નો ઓર્ડર આપી દીધો હતો તેથી પિઝ્ઝા ખાઈ ને સુઈ ગયા.

નીચે ની વેબ સાઈટ નવી ટેબ ખોલી ને જોવા થી ક્યુબેક ના પ્રોફેસનલ ફોટા જોઈ શકાશે .
નવી ટેબ ખોલશો તો જ ફોટા જોવાશે.

www.phototravelpages.com/canada/quebec/quebec_city.html

Our Quebec trip - 1‏

અમારી ક્યુબેક ટ્રીપ ; ૩ થી ૫ જુલાઈ ૨૦૧૦.


છોકરાઓને વેકેસન પડી ગયું એટલે બધા નવરા ને આખો દિવસ શું કરવું તેની ઉપાધી. આખો દિવસ ટીવી તો જોવા દેવાય નહિ ને બહાર પણ કેટલું રમે ને કોની સાથે રમે .અહી ના રીવાજ પ્રમાણે ભાઈ બંધો ને સ્લીપ ઓવર માટે બોલાવો એટલે બધા ને જમાડવા ના ને મોડી રાત સુધી ધમાલ કરે ને સવાર નો બ્રેક ફાસ્ટ વગરે ની ઉપાધી.તેમ છતાં તે પણ કર્યું પણ કેટલી વાર? ચી. .સ્નેહલ નીપા પણ ઘર માં કંટાળ્યા હોય તેથી ક્યાં જવું વિચાર કર્યો ને ૪ વર્ષ પેહલા અમે બધા એટલે કે નિમિશ ફેમીલી ,સ્નેહલ ફેમીલી ને અમે ૨ એમ બધા તો નાયગ્રા ધોધ થઇ ને પછી ત્યાં થી ટોરોન્ટો ને ત્યાંથી મોન્ટ્રીઅલ થઇ ને વેસ્ટફોર્ડ આવ્યા હતા એટલે હવે એમ વિચાર્યું કે ક્યુબેક સીટી જોવા નું રહી ગયું છે ને તેના વખાણ પણ સાંભળ્યા છે તેથી ત્યાં જઈ આવીએ . એટલે ૪ થી જુલાઈ ની રજા ને કારણે લોંગ વિકએન્ડ આવતો હોવા થી એનો લાભ લઈએ. એટલે પેહલા તો ત્યાં ફ્રેંચ સીસ્ટમ હોવા થી આપણે લાયક ખાવાનું મળવા ની શક્યતા ખુબ જ ઓછી હોવા થી આપણી રીત મુજબ ગુજરાતી ફૂડ લેવા નું નક્કી કર્યું ને એ મુજબ મેથી ના ખારા ,મોળા થેપલા ,બટાટા નું શુકુ શાક ,લુંન્જી,દહીં વગરે લીધા આ ઉપરાંત ચેવડો ,નાસ્તો વગરે પણ લીધા .બ્રેકફાસ્ટ માટે કૃસો .મફિન્સ ,બ્રેડ વગરે લીધા ,દૂધ નું એક આખું કેન પણ લીધું ને ચા,કોફી ના પેકેટ લીધા આમ બધી તૈયારી કરી ને શનિવાર સવાર ના ૭.૩૦ ના અમારી હોન્ડા વાન માં ઉપડ્યા .છોકરાઓ કંટાળી ન જાય એટલા માટે લેપટોપ ને તેનું કાર ચાર્જર ખાસ ખરીદી લીધું ને ડીવીડી પ્લેયર તો ખરાંજ .અન્વય, ધૃત તો હવે આઈ ફોન થી જ વધારે રમે છે.
૩૮૭ માઈલ એટલે કે લગભગ ૬૫૦ કિમી થતા હોવા થી ગુગલ મેપ માં જ ૬ કલાક ને ૨૭ મિનીટ બતાવતું હોવા થી અમે ૮ કલાક તો ઘણી જ લીધા હતા, કારણકે વચ્ચ્ચ માં જમવા માટે ને આરામ માટે પણ ઉભા રેહવું પડે.
લોંગ વિકએન્ડ હોવા છતાં સદનસીબે અમને ક્યાંય ટ્રાફિક ન નડ્યો ને અમે સારી એવી સ્પીડે આગળ વધ્યા .વચ્ચે એક હોલ્ટ લીધો જ્યાં અમે બ્રેક ફાસ્ટ કર્યો જેમાં કૃસો ને મફિન્સ સાથે ચા ને કોફી લીધા , પછી લગભગ ૧૨ વાગ્યે અમે જમવા માટે લાંબો હોલ્ટ લીધો.આ અમેરિકા ની અંદર જ ન્યુ હેમ્પશાયર સ્ટેટ માં રેસ્ટ એરિઆ માં ઉભા .અહી અમે આરામ થી થેપલા ,શાક ,દહીં,ખાધા પછી થાક ઉતારવા ને છોકરાઓ ને રમાડવા માટે અમે બધા થપ્પો રમ્યા .આરામ કરી ને અમે આગળ વધ્યા ને કેનેડા ની બોર્ડર પર આવ્યા જ્યાં અમારા પાસપોર્ટ ચેક કરી ને અમને દાખલ થવા દીધા . ત્યાર પછી પણ ૩ કલાક નું અતર હતું જે પસાર કરી ને અમે ૩.૧૫ ના અમે ક્યુબેક સીટી પહોંચી ગયા.

અમારી હોટેલ સેપિઆ માં અમારું રીઝર્વેસન કરાવેલ હતું.તેમાં રૂમ લીધો.રૂમ ની સગવડ અમેરિકા ની મોટેલ ના પ્રમાણ માં ઓછી લાગી.રૂમ માં ફ્રીઝ તો હતું પણ માઈક્રોવેવ નહોતું તેથી થેપલા કે શાક ગરમ કરવા ની તકલીફ હતી.બ્રેક ફાસ્ટ પણ નહોતો તેથી તેની પણ તકલીફ હતી.કોફી મેકર હતું પણ કોફી નહોતી ને એનો જુદો ચાર્જ હતો ,સાબુ વગેરે પણ ઓછા હતા બાથ રૂમ નાનો હતો પણ તેના અપ્લાયાન્સીસ એકદમ હાઈ ક્વોલીટી ના હતા પણ બાથ રૂમ નું ડોર સ્લાઈડીગ ફ્રેંચ ડોર હતું તેથી બાથ રૂમ માં ગીતો ગાવા ફરજીયાત હતા .
અમે તરત તૈયાર થઇ ને નીકળી પડ્યા.અમારી પાસે GPS હોવા થી ડ્રાઈવ કરવા માં સારું ને સરળ પડ્યું ,
અમે સીટી માં આવી ગયા ને એક જગ્યા એ વાન પાર્ક કરી ને ટહેલવા નીકળ્યા .અમારે સદ નસીબે ૩જી જુલાઈ ક્યુબેક દિન હોવા થી ખુબ બધા પ્રોગ્રામ હતા ને તેની તૈયારી ચાલતી હતી .અમે જ્યાં આવ્યા તે જગ્યા ક્યુબેક ની પાર્લિયામેન્ટ હાઉસ ની હતી ને ખુબ જ સુંદર જગ્યા હતી .આગળ મોટો ફુવારો હતો ને હાઉસ નું આર્કિટેક્ટચર ગોથિક આર્ટ નું ખુબ આકર્ષક હતું.આ બધા દેશો ની ખૂબી ને વખાણવા જેવી વાત એ છે કે તેઓ નવી દુનિયા ને અપનાવવા સાથે પોતાની જૂની ધરોહર ને ભૂલી જતા નથી.આનું એકદમ સુંદર મિશ્રણ અહી કરવા માં આવ્યું છે. અહી નવું ક્યુબેક સીટી સાથે જુનું પૌરાણિક સીટી ને પણ એકદમ સાચવી રાખ્યું છે ને ટુરિસ્ટો આ જુનું સીટી જોવા જ આવે છે.અમે નવા મોડર્ન બિલ્ડીંગ પાસે થી ચાલતા જુના સીટી પાસે ગયા. પેહલા એક સીટી ગેટ આવ્યો ને પછી એકદમ સાંકડી ગલી આવી જેમાં એક વાહન જ જઈ શકે એટલી જ જગ્યા હતી ને બંને બાજુ નાનો નાનો ફૂટપાથ હતો.પણ ત્યાં ખુબ સુંદર રીતે ફૂલો થી શણગારેલી રેસ્ટોરાં ની લાઈન હતી .અહી ના લોકો ની જીજીવિષા વખાણવા લાયક છે કારણ કે અહી ૭ થી ૮ મહિના તો ખુબ જ સ્નો પડે છે ને રસ્તા ઓ ૪ ફૂટ સ્નો થી ઢંકાઈ જાય છે પણ જેવો ઉનાળો આવે એટલે લોકો કામ કરવા મંડી પડે ને ઘર ની આગળ ઘાસ ની લોન એકદમ સરસ રીતે ઉગાડી ને કાપી ને રળિયામણું બનાવી દે ઉપરાંત રંગ બેરંગી ફૂલ થી ઘર ની આગળ સજાવટ કરી ને જીંદગી રંગીન બનાવી દે.વર્ષ ના ૬ થી ૮ મહિના બરફ નું રણ જોઇને કંટાળી ગયેલા લોકો જીવન ને હરિયાળું બનાવી દે.રેસ્ટોરાં ની બારી પર સુંદર ફૂલો ના ગુચ્છા મૂકી ને લોકો ને આકર્ષે જેથી લોકો અંદર આવે ને ફ્રેંચ રેસીપી ની મજા

Our Orlando Trip -4 final‏

તા. ૪.૧.૨૦૧૦ સોમવાર :
અમે ઠંડી માં શખત થાકી ગયા હતા ને ખાસ તો તરલા બેન ને ઠંડી ને કારણે શરદી કે કઈ થઇ નાં જાય એટલે ફરીથી રેસ્ટ લેવા નું નક્કી કર્યું ને તે થી આસપાસ ક્યાંક જવા નું નક્કી કર્યું ને તે થી સ્નેહલ ને નીપા એ કોમ્પ્યુટર પર છોકરાઓ ને ગમે એવી જગ્યા શોધવા માંડી ને પછી વન્ડર વર્કસ (wonderworks .કોમ) ની મુલાકાત લેવા નું નક્કી કર્યું . આ વેબસાઈટ ની મુલાકાત લેવા ની ને મોર પર ક્લિક કરી ને બધા આકર્ષણ જોવા ને સ્ટડી કરવા ખાસ વિન્નંતી છે કારણ કે હવે આપણો દેશ અમેરિકા ની બરોબરી કરવા ને સક્ષમ થયો છે ત્યારે નવી પેઢી માટે વિજ્ઞાન નું જ્ઞાન ને સમજણ ખુબ જ જરૂરી છે .ખાસ તો માઈન્ડ બોલ જોજો . આ જગ્યા ને આકર્ષક બનાવવા માટે આખું બિલ્ડીંગ ઊંધું બાંધ્યું હોય એવું બનાવ્યું છે જેમ કે બારીઓ ,બારણાં ઊંધા ,છત ઉંધી એવું બધું . આ એક મ્યુઝીયમ જેવું છે ને તેમાં નીચે નાં આકર્ષણો હતા .
૧. ધરતી કંપ ૫.૩ સ્કેલ નો અનુભવ (આપણે તો ૭.૩ નો કરી લીધો છે ) ૨. સ્પેસ શટલ ને તમારી જાતે લેન્ડ કરવાનું ૩.લેઝર ટેગ ૪. હરિકેન નો અનુભવ ૫. નૈલ બેડ -ખીલા ની પથારી નો અનુભવ ૬. વર્ચુઅલ બેસ બોલ ૭. માઈન્ડ બોલ ૮. રેઇન ડ્રોપ અગેઈન્સ્ટ ગ્રેવિટી ૯. જેટ પેક ઓન મુન ૧૦. ફાઈટર જેટ નો અનુભવ ૧૧. એસ્ટ્રોનોટ સ્પેસ સ્યુટ ૧૨. બબલ બલ્બ ૧૩. વન્ડર વોલ ૧૪. વન્ડર કોસ્ટર ૧૫. ડેસર્ટ વોર નો અનુભવ. આ ઉપરાંત રાત ના મેંજીક કોમેડી શો હતો જેની સાથે ડીનર પણ હતું .
ધરતી કંપ નો અનુભવ તો આપણે કરવા નો હોય જ નહિ . સ્પેસ શટલ નો અનુભવ છોકરા ઓ એ કર્યો .આમાં એક સીમ્યુંલેટર માં બેસી ને જાણે ખરેખર સ્પેસ માં જાતા હોઈએ એવો અનુભય થયો ને એમાં ખાસ તો નીચે રનવે દેખાય ને આપણા હાથ માં વ્હીલ હોય ને એના થી રનવે ની લેવલ માં લઇ ને લેન્ડ કરવા નું હોય એમાં સ્પીડ ધીમી કરવા ની શટલ ને ઊંચું નીચું લેવલ કરી ને લેન્ડ કરવા નો અનુભવ સારો રહ્યો . લેઝર ટેગ માં આપણ ને એક લેઝર ગન આપે ને એક જેકેટ પેહરાવે જેમાં ઘણી બધી એલીડી હોય ને સામે એજ રીતે બીજા લોકો હોય જેમણે પણ એજ રીતે લેઝર ગન ને જેકેટ પેહર્યાં હોય ને પછી લેઝર થી શૂટ કરવા નાં જો તમે એને શૂટ કરો તો એના જેકેટ પર લાઈટ થાય ને તમારા ગન માં સ્કોર વધે ને સામે ની વ્યક્તિ ની ગન ૫ સેકંડ માટે બંધ થઇ જાય . અત્યાર ની આધુનિક લડાઈ માં આવા ગન વપરાય છે એટલે આ એની ટ્રેઈનીંગ ગણાય. હરિકેન નાં અનુભવ માં તો એક મોટ્ટા ફેન સામે ઉભા રેહવા થી હવા નો જબ્બર ધક્કો લાગે . ખીલા ની પથારી માં તો આપણ ને કાણા વાલા જાડા સખત પ્લાસ્ટિક પર સુવડાવે ને પછી નીચે થી ખીલા વાળી પથારી ઉપર આવે ને ધીમેક થી આપણ ને ઉઠાવે . આમાં એક ખીલા પર હાથ રાખવા થી ખીલો વાગે પણ ઘણા બધા ખીલા ને કારણે ખીલા વાગે નહિ . વર્ચ્યુઅલ બેસ બોલ તો એક કોમ્પ્યુટર ગેમ જેવું લાગે. માઈન્ડ બોલ એક સરસ પ્રયોગ હતો .એક ટેબલ પર બે વ્યક્તિ ને સામ સામે બેસાડે .ટેબલ પર પ્લાસ્ટિક ની ટ્યુબ નીચે એક બોલ હોય ને તમને બંને ને એક હેડ ફોન જેવું પેહરાવે જેમાં થી મેગ્નેટિક બ્રેઈન વેવ નીકળે ને એ બોલ ને ખસેડે .આમાં જે નાં બ્રેઈન વેવ પાવરફુલ હોય તે સામે ની વ્યક્તિ તરફ થી પોતાની તરફ બોલ ખસેડી શકે . રેઇન ડ્રોપ ડીફાઈંગ ગ્રેવિટી માં તો એક ચતુરાઈ હતી ને સ્ટ્રોબ લાઈટ થી એવો આભાસ ઉભો કર્યો હતો કે પાણી ઉપર થી પડી ને પાછું જાય છે.(આપણે ઘણી વાર પંખો ફરતો જોઈએ ત્યારે ઉન્ધો ફરતો લાગે છે એમજ ) જેટ પેક મુન માં મુન ઉપર ચાલતા હો તો કેવો અનુભવ થાય એવો અનુભવ કરાવ્યો ફાઈટર જેટ માં એજ રીતે સીમ્યુંલેટર માંથી જેટ ની સફર નો અનુભવ કર્યો . બાકી નાં અનુભવ સામાન્ય રહ્યા .બબલ બલ્બ માં તો સાબુ નાં ફીણ નો મોટો ફુગ્ગો બને ને તેની અંદર આપણે ઉભા રહીએ .
રાત ના મેંજીક કોમેડી શો માં જાદુ નાં પ્રયોગ કર્યા ને સાથે સાથે ડીનર પણ સર્વ કર્યું .
તા. ૫.૧.૨૦૧૦ મંગળવાર
અમારે મંગળવાર સવાર નાં રિસોર્ટ ખાલી કરવા નો હતો તે થી કેલીપ્સો કે પેહલા ખાલી કરી ને અમે હોટેલ મેરીઓટ ગયા જ્યાં પેહલે થી રીઝરવેશન કરાવી રાખ્યું હતું ત્યાં સામાન ખડકી ને તરત જ સી વર્લ્ડ જવા નીકળી ગયા

સી વર્લ્ડ માં પ્રાણી ઓ એ કામ કરવા નું હોવા થી સાંજ નાં ૬.૦૦ વાગ્યે પાર્ક બંધ થઇ જાય છે એટલે અમારે ઝડપ થી બધા શો પતાવવા નાં હતા . જોકે અહી સ્કેરી રાઈડ જેવી કે ક્રેકન વાઈલ્ડ આર્કટીક રાઈડ, હેપ્પી હાર્બર રાઈડ રોલર કોસ્ટર ની સ્કેરી હોય છે એટલે એનો લાભ લેવા નો તો પ્રશ્ન જ નહોતો . અમે દાખલ થઇ ને પેહલા શામુ ધ કીલર વ્હેલ સાથે ફોટો પડાવ્યો (માણસ વ્હેલ નો ડ્રેસ્સ પહેરી ને ઉભો હોય ) ને પછી શાર્ક એનકાઉનટર ડોલ્ફિન કોવ વગરે જોવા ગયા ને પછી તરત જ ડોલ્ફિન શો સારું થતો હતો એટલે તેના સ્ટેડીઅમ માં દાખલ થયા .આ બધા શો માટે ખાસ મોટા મોટા સ્ટેડીઅમ બનાંવેલા હોય છે જેમાં એકી સાથે ૫૦૦૦ થી ૧૦૦૦૦ માણસો બેસી શકે છે .આ બધા શો દિવસ માં બે જ વખત હોય છે એટલે એનો સમય બરાબર ધ્યાન રાખી ને પહોંચી જાવું પડે . આ બ્લુ હોરાઈઝોન ડોલ્ફિન શો માં થોડાક સર્કસ નાં દાવ પણ સામેલ કરી દીધા હતા જેમાં ડોલ્ફિન જંપ મારે માણસ ને લઇ ને , પાણી ની અંદર થી બહાર જંપ મારે ત્યારે માણસ ડોલ્ફિન નાં નાક ઉપર ઉભો હોય આ સાથે જ એક્રોબેટ સ્ત્રી ને પુરુષો ઉપર નીચે જંપ મારે પાણી ઉપર લટકે ને એક્રોબેટીક દાવ કરે ને એની સાથે જ મોટા ઈગલ ને બીજા પક્ષીઓ પણ લોકો ઉપર ચક્કર મારે . દ્રશ્ય બહુજ રળિયામણું કલરફૂલ બનાવ્યું હતું .

આ પછી ઓટ્ટેર શો હતો જેમાં પાઈરેટ્સ જહાજ ને ઉપાડી જાય છે ને ઓટ્ટેર મજા નું તોફાન કરે છે .આમાં કોમેડી ઘણી હતી .છોકરાઓ ને તો એટલી મજા પડી કે સાંજ નાં બીજી વાર એ શો જોવા ગયા . જર્ની ટુ એટલાન્ટીસ માં પાણી માં ઉપર થી બોટ પડે છે તે સ્કેરી હતી ને અમે નાં બેઠા . પછી પાછા એક્વેરિયમ માં ગયા ને રંગ રંગીન માછલીઓ પ્રાણીઓ ને દરિયાઈ જળચર જીવો જોયા . પેન્ગ્વીન એક્ષ્પિરિઅન્સ માં પેન્ગ્વીન ને જોવા ની મજા પડી . પછી અમે દિવસ નો ખાસ શો શામુ ધ કીલર વ્હેલ નો શો જોવા ગયા .આ શો પણ અમને બધા ને એટલો બધો ગમ્યો કે સાંજ નાં ફરી થી જોવા ગયા .
આમાં શામુ ધ કીલર વ્હેલ નાં અફલાતુન ખેલ જોયા .શામુ ને બીજી વ્હેલ જંપ મારે એ જોઈ ને તો આફરીન બોલી જવાય .પાણી ની અંદર થી અચાનક બહાર ૩૦ ફૂટ ઉંચો જંપ મારે ત્યારે આપણે ચમકી જ જઈએ . આજ રીતે અનેક જાત નાં ખેલ કરે ત્યારે આપણ ને થાય કે આ પ્રાણી ને કેમ ટ્રેઈન કરેલ હશે . લોકો ને હસાવવા ને પજવવા વ્હેલ પોતાની પૂંછડી થી પાણી ઉડાડે ત્યારે લોકો ની ભાગાભાગી જોઈ ને બધા ખુબ હસી પડે . આ શો ને આકર્ષક બનાવવા ટીવી નાં ૪૦ ફૂટ લાંબા ને ૨૫ ફૂટ પહોળા એવા ૪ સ્ક્રીન લગાવ્યા હતા જે પાછ્છા છુટા થાય ને ભેગા થાય ને ઉભા થાય ને આડા પણ થઇ ને લાંબી પટ્ટી જેવો સ્ક્રીન બની જાય ને આ સાથે બધા કલાકારો આપણી વચ્ચે આવી જાય ને બધા ની સાથે હાથ મિલાવી ને તાળીઓ પાડી ને સ્ટેડીઅમ ને ગજાવી દે ને સાથે જોરદાર સંગીત થી શામુ શામુ નો નાદ ગજાવી દે ને સાથે આપણા માટે ગર્વ ની વાત એ છે કે આ સંગીત માં પણ જય હો જય હો નું ટયુન સમાવી લીધું હતું .આ ખુબ જ યાદગાર શો પૂરો કરી ને અમે બહાર નીકળ્યા ને ભૂખ લાગવા થી એક જગ્યા એ બેસી ને પેક લંચ ખાધું .
આ પછી ચાલતા ચાલતા બીજા દરિયાઈ પ્રાણી ઓ નાં શો જોવા ગયા જેને આપણે ઓળખતા પણ નથી જેવા કે MANTAA
સી હોર્સ ,વગરે . પછી અમે પેટ્સ અહોય માં ગયા જેમાં ઢગલે બંધ કુતરા ,બિલાડી , વાંદરા, ખિસકોલી નાં શો જોયો ને બધા ને , ને ખાસ તો છોકરાઓ ને ખુબ જ મજા આવી. એલ્મો નો શો પણ જોયો . આખા દિવસ માં કાચબા ,મગર ને સ્ટીંગ રે પણ જોયા . સાંજ નાં અમે સ્કાય ટાવર માં બેસી ને ખુબ જ ઉંચે થી આખું સી વર્લ્ડ જોયું . સ્કાય ટાવર એક પિલર પર ધીમે ધીમે ગોળ ફરતું ફરતું ઉપર ચડે ને આપણ ને ૩૬૦ ડીગ્રી નો વ્યુ જોવા મળે ને છેક ઉપર થી આખું શહેર દેખાય .
દિવસ પૂરો થાતો હતો ને અમે ફરી વાર શામુ નો શો જોઈ ને સી વર્લ્ડ બહાર નીકળ્યા ને સિધ્ધા હોટેલ મેરીઓટ ગયા . હવે શું ખાવું તે પ્રશ્ન હતો તે થી છેવટે ઇન્ડિયન કંઇક ખાવું એવું નક્કી કર્યું ને સ્નેહલ નીપા જોકે બહુ નજીક તો નહોતો પણ ઇન્ડિયન ગ્રોસરી સ્ટોર હતો ત્યાં ગયા ને ફ્રોઝન પરાઠા ,શાક વગરે લઇ આવ્યા ને અમે નિરાંતે જમ્યા . હોટેલ મેરીઓટ સરસ લક્ષુરિઅસ હતી. રૂમ સરસ હતો ને અંદર નાનું કિચન પણ હતું .અમારે એક જ રાત રેહવા નું હતું.
તા. ૬ જાન્યુઆરી ૨૦૧૦ બુધવાર
રાત આરામ થી કાઢી ને સવાર નાં સમયસર તૈયાર થઇ ને નીચે કોમ્પલીમેનટ્રી બ્રેકફાસ્ટ લેવા ગયા . બ્રેક ફાસ્ટ માં ખુબ વસ્તુ ઓ હોય જે અમે બરાબર ઝાપટી ને પેટ ભરી લીધું ને પછી ક્યાં જાવું તે નક્કી કર્યું. આ આખો દિવસ ખાલી જ હતો તેથી પેહલા અન્વય ને ધૃત હોટેલ નાં સ્વીમીંગ પુલ માં નાહ્યા ને પછી અમે થપ્પો પાછળ નાં ગ્રાઉન્ડ માં રમ્યા ને પછી હોટેલ રૂમ ખાલી કરી અમારો સામાન કાર માં લોડ કરી ને પછી ડીઝની બ્રોડ વોક જવા નું નક્કી કર્યું . ડીઝની એ અહી ખુબ જ મોટા એવા રિસોર્ટ બનાવ્યા છે જે લોકો વેકેસન ગાળવા માટે આવી ને રહી શકે ને ડીઝની વર્લ્ડ ની મુલાકાત પણ લઇ શકે . અહી એક લેક બનાવ્યું છે એની આસપાસ લક્ષુરિઅસ એપાર્ટ મેન્ટ બનાવ્યા છે .લેક માં બોટ પણ ફરતી હોય ને લેક ફરતો ચક્કર પણ મારી શકાય .અમે પેહલા ચાલતા ચાલતા ફર્યા ને પછી એક મલ્ટી સાઈકલ લીધી જેમાં ૬ જણા બેસી શકે ને તેમાં થી ૪ જણા પેડલ મારે. આ સાઈકલ થી અમે લેક ને ૨ ચક્કર માર્યા . અમ્મારે સાંજ ની ફ્લાઈટ પકડવા ની હતી તેથી કોઈ ઉતાવળ નહોતી તેથી બ્રોડ વોક થી નીકળી પેટ પૂજા માટે ભટકી ને ૨-૩ ફાસ્ટ ફૂડ માં ટેસ્ટ કરી ને પછી એરપોર્ટ જવા નીકળ્યા .
અમારી એરલાઈન્સ એર ટ્રાન્સ ની સર્વિસ ઘણી સારી હતી .ઓરલાન્ડો આવતી વખતે ડાઈરેક્ટ ફ્લાઈટ હતી તેમ છતાં બે વખત ડ્રીંક ને સ્નેક્સ આપ્યા ને પાણી જ્યુસ પણ આપતા. એક બેગ મોટી હતી તો પણ ચેક ઇન કરાવવા નું કહ્યું નહિ ને ફ્રી માં ચેક ઇન કરી . પ્લેન ની અંદર ફ્રી માં wifi ઈન્ટરનેટ સેવા હતી ને સ્નેહલ નાં આઈ ફોન થી અમે નિમિશ ને ઇ મેઈલ કરી શક્યા .
અમે આ રીતે તા. ૩૧ ડીસેમ્બર થી તા. ૬ જાન્યુઆરી ઓરલાન્ડો ફરી ને એક અતિ યાદગાર પ્રવાસ કરી ને પાછા આવી ગયા.
આ પ્રવાસ વર્ણન થી મેં તમને કંટાળો આપ્યો હશે ને મને ખબર છે કે તમે ઘણા એ મારા પર ખીજ પણ કાઢી હશે તો મને માફ કરશો પણ મારો હેતુ ખાસ તો સામાન્ય જાણકારી આપવા નો જ છે . મારા આ પ્રવાસ વર્ણન થી જો તમને જરાક પણ મજા આવી હોય કે ભવિષ્ય માટે ગાઈડંસ મળ્યું તો મારું આ લખ્યું સાર્થક થશે .

Our Orlando Trip - 3‏

તા. ૨.૧.૨૦૧૦ શનીવાર :
રાત નાં ૧.૦૦ વાગ્યે સુતા હોવા થી ને ખુબ જ થાક્યા હોવા થી પથારી માં પડતા વેત લાકડા જેવા સુઈ ગયા ને સવારે કોઈ નાં થી ઉઠાય એમ જ નહોતું .એટલે અમે પેહલે થી જ બ્રેક લેવા નું નક્કી કરી લીધું હતું . આથી આમે મોડા ઉઠ્યા ને નિરાંતે બ્રેકફાસ્ટ કર્યો ને પછી અન્વય ને ધૃત જેના ખુબ જ ચાહક છે તે સ્વીમીંગ કરવા જાવા નું નક્કી કર્યું. રિસોર્ટ માં ૩ સ્વીમીંગ પુલ હતા ને તેમાં એક હીટેડ હતો કે જેમાં આર્ટિફીસીઅલ બીચ પણ બનાવ્યો હતો ને વોટર સ્લાઈડ પણ હતી તેથી તેમાં ગયા .અન્વય ને ધૃત લગભગ ૩ કલાક સુધી ધમાલ કરતા રહ્યા ને ૨.૦૦ વાગ્યે બહાર આવ્યા પછી અમે એપાર્ટમેન્ટ પર જમવા ગયા . સ્નેહલ ને નીપા રિસોર્ટ ની ડીલ માટે પ્રેસનટેસન સાંભળવા ગયા હતા તેઓ પણ આવી ગયા . ટાઈમ શેર રિસોર્ટ એક ખરું તુત છે . આમાં એપાર્ટમેન્ટ લેવો એટલે પાકું છેતરાવા જેવું છે. $ ૨૫૦૦૦ માં ૨ બેડ રૂમ નો એપાર્ટ મેન્ટ તમને વર્ષ માં એક કે બે અઠવાડિયા માટે આપે એટલે કે તેઓ આ એપાર્ટ મેન્ટ બીજી ૨૫ વ્યક્તિ ઓ ને વેચી ને તેમની પાસે થી પણ $ ૨૫,૦૦૦ લે એટલે કુલ્લે $ ૬,૨૫,૦૦૦ ભેગા કરે જ્યારે આવા એપાર્ટ મેન્ટ ની કિંમત અહી વધારે માં વધારે $ ૨,૦૦,૦૦૦ ગણાય . આમ આ લોકો ૩૦૦% નફો કરે ને તે ઉપરાંત દર વર્ષે મૈનટેનન્સ નાં $ ૫૦૦ આપવા નાં જુદા .આટલું આપ્યા છતાં એપાર્ટ મેન્ટ તો તમારો તો નહિ જ ને દર વર્ષે તમારે ક્યારે આવવું તે તે લોકો નક્કી કરે.
સ્નેહલ ને તથા મને પણ સ્વીમીંગ કરવા ની ઈચ્છા તો હતી જ તેથી અમે પાછા પુલ પર ઉપડ્યા ને લગભગ બીજા ૨ કલાક તર્યા. મોડી સાંજે અમે બહાર જમવા ઉપડ્યા ને પહેલા ડીઝની ડાઉન ટાઉન ગયા જે ડીઝની એ એક જબ્બર મોલ બનાવ્યો છે ત્યાં ફર્યા ને પછી એક ઇટાલિયન રેસ્ટોરાં માં સરસ પેટ ભરી ને જમ્યા.
અહી થોડીક આડ વાત કહી દઉં કે અમે જ્યાં પણ જઈ એ ત્યાં અન્વય ને ધુત ને ખુબ જ ગમતી દેશી રમતો જેવી કે આંધળો પાટો ,થપ્પો કેપ્ટન કેપ્ટન ને ધમાલ ધોકો જરૂર રમીએ.અહી કાલીપ્સો કે રિસોર્ટ માં પણ અમે બરાબર રમ્યા .
એક બીજી ગર્વ ની વાત ભૂલી જાઉં તે પેહલા કહી દઉં કે આ પછી નાં બંને પાર્ક ડીઝની હોલીવુડ સ્ટુડીઓ માં ને સી વર્લ્ડ માં અમે જય હો સાંભળ્યું જેને શો માં ઈંગ્લીશ ટયુન માં સમાવી લીધું હતું.વિગત પછી.
અહી વ્હીલ ચેર વાલા ને ખુબ જ માન ને મહત્વ આપે છે .ડીઝની કિંગડમ માં તો અમને દરેક જગ્યા એ પ્રાયોરીટી મળતી હતી નેતેને કારણે લાંબી લાઈન માં પણ આગળ જગ્યા મળતી હતી ને સમય પણ બચતો હતો જ્યારે ડીઝની હોલીવુડ સ્ટુડીઓ માં એટલી તો પ્રાયોરીટી નહોતી મળી પણ ખાસ જગ્યા તો મળતી જ
તા.૩.૧.૨૦૧૦ રવિવાર :
અમે એજ રીતે સવાર નાં વેહલા ઉઠી ગયા ને બ્રેકફાસ્ટ કરી ને નાહી ને તૈયાર થઇ ને ડીઝની હોલીવુડ સ્ટુડીઓ જવા નીકળી ગયા . આ પાર્ક રાત નાં ૮.૦૦ વાગ્યે બંધ થતો હોવા થી સમય નો બરાબર ઉપયોગ કરવા નો હતો .એજ પ્રમાણે અમારી ટીકીટ ચેક કરી અમારી ફિંગર પ્રિન્ટ લઇ અમને અંદર જવા દીધા .તરલા ને માટે વ્હીલ ચેર લેવા ની હતી ને એને પગ ની તકલીફ હોવા થી અમે વિન્નંતી કરવા થી અમને ગેટ થી એકદમ જ નજીક ડિસેબલ પાર્કિંગ આપ્યું (અહી ડિસેબલ વ્યક્તિ માટે આખા અમેરિકા માં ખાસ એકદમ નજીક પાર્કિંગ રીઝવર્ડ હોય છે ત્યાં બીજું કોઈ પાર્કિંગ નાં કરી શકે ) અમે વ્હીલ ચેર લઇ લીધી ને મેઈન સ્ટ્રીટ માં પ્રવેશ્યા . અહી પણ માહોલ એકદમ આનંદ ને ઉત્સાહ નો હતો .લોકો હજી ક્રિસમસ નાં મુડ માં હતા ને રજા ની ભરપુર મજા માણવા માગતા હતા .સવાર થી જ એકદમ ભીડ લાગી ગયી હતી . જોકે ઠંડી ખુબ જ હતી .ઓરલાન્ડો માં છેલ્લા ૨૦ વર્ષ માં નાં પડી હોય એવી ઠંડી પડતી હતી.સદનસીબે અમે બોસ્ટોન જેવા ઠંડા વિસ્તાર માં થી આવતા હતા તેથી અમારી પાસે જાડા જેકેટ ,વાંદરા ટોપી ,હાથ મોંજા વગરે હતા નહીતર તો જેની પાસે ના હોય એની તો દશા જ બેસી જાય અમારે પણ છોકરાઓ માટે તાત્કાલિક જાડા લાંબી બાય નાં સ્વેટ શર્ટ લેવા પડ્યા. હોલીવુડ સ્ટુડીઓ ખાસ તો ફિલ્મ નું શુટિંગ કેવી રીતે થાય છે ને કઈ ફિલ્મ કેવી રીતે બની હતી તેનો ખ્યાલ આપે છે . ને અમુક જૂની ફિલ્મો જેમાં ઘણી બધી ટ્રિકો હતી તે પણ બતાવે છે.અ હી આ નીચે નાં બધા શો જોયા .
૧. અ હેટ ૨. હની આઈ શ્રન્ક ધ કિડ્સ ૩. indianaa જોન્સ ૪. સ્ટાર વોર્સ ૫. જર્ની ઇન ટુ નાર્નિયા ૬. એક્ષટ્રિમ કાર સ્ટંટ ૭.પ્લેહાઉસ ડીઝની ૮. રોક એન રોલ કોસ્ટર ૯. સ્ટુડીઓ બેક લોટ ટુર ૧૦. અમેરીકન આઇડોલ સ્ટુડીઓ ૧૧. ટાવર ઓફ ટેરર ૧૨. ટોય સ્ટોરી મેનિયા ૧૩. લીટલ મરમેઈડ ૧૪. વોલ્ટર ડીઝની વન મેન્સ ડ્રીમ ૧૫. ફેન્ટાસમિક
હની આઈ કિડ્સ તો જેમણે જોઈ હશે એને ખબર જ હશે કે એક પ્રોફેસર વિજ્ઞાન નાં પ્રયોગ કરતો હતો ત્યારે એના મશીન થી એનો દીકરો સાવ કીડી જેવડો થઇ ગયો ને પછી એને કેમ શોધે છે તે છે આમાં પણ ૩ - D ટેકનીક નો બહુજ સારો ઉપયોગ કર્યો છે ને કુતરો પાણી વાળું માથું હલાવે ત્યારે આપણ ને પણ પાણી ઉડે છે. જ્યારે ઈન્ડીઆના જોન્સ માં તો જબ્બર મોટા સ્ટેજ પર ઇન્ડિઆના જોન્સ સ્ટંટ કરે છે પછી એ આખું સ્ટેજ ખસી જાય છે ને બીજા સ્ટંટ આવે છે જેમાં પ્લેન ઉપર ફાઈટ ને ટ્રક માં આગ લાગે છે પછી વિલન ૩જા માળે થી જંપ મારે છે વગરે જોવા ની મજા આવે છે . સ્ટાર વોર્સ માં જેડાઈ લડે છે એની સ્ટોરી બતાવી ને બેક લોટ ટુર માં જંગલ માં શિકારી ઓ જતા હોય છે ત્યારે તેમના ઉપર આદિવાસી ઓ હુમલો કરે છે પછી એમની ટ્રક ને આગ લાગે છે ને પછી પાણી નો બંધ -ડેમ તૂટે છે તે આબેહુબ બતાવ્યું .પાણી નો બંધ તૂટે છે તે તો એટલું સરસ હતું કે અમે પીપલ મુવર માં બેઠા હતા તેમને બધા ને એમ જ થઇ ગયું કે હમણાં પાણી આપણા ઉપર જ આવશે ને બધા ની રાડ ફાટી ગયી પણ પાણી નજીક આવી ને પાસે નાં નાળાં માં ચાલ્યું ગયું .એવા જ બીજા શો માં આગ ની કરામત હતી જેમાં પાણી ની વચ્ચે બોટ હોય છે જેમાં આગ લાગે છે ને તેને કેમ બચાવે છે એ બતાવ્યું .આ બધી જ સ્ટુડીઓ ની કરામત જ હતી ટોય સ્ટોરી મેનિયા માં પણ એક નાની ટ્રોલી જેવી કાર પાટા ઉપર ચાલતી હોય ને પછી આપણા હાથ નાં વ્હીલ થી ગોળ ગોળ ફરે ને કાચ માના ટાર્ગેટ ને શૂટ કરવા નું .આ એક બહુજ જ પોપ્યુલર રાઈડ છે ને ૯૦ મિનીટ લાઈન માં ઉભા પછી અમારો વારો આવ્યો . જોકે મજા બહુજ આવી એટલે મેહનત સફળ થઇ ગણાય .
સાંજ ના ૪.૦૦ વાગ્યા હતા ને ભૂખ ખુબ જ લાગી હતી પણ અમને જમવા નો સમય જ નહોતો મળ્યો એટલે પછી નાં ખુબ જ રોમાંચક શો કાર સ્ટંટ નો સમય થતા અમે તેના સ્ટંટ શો માટે નાં મોટા લગભગ ૧૫,૦૦૦ માણસો ને સમાવતા સ્ટેડીઅમ માં પહોંચ્યા. ઠડી સખત હતી તેથી સ્નેહલ કાર માંથી વધારાના જેકેટ લેવા ગયો ને અમે ઉપર જઈ ને સેન્ડવિચ બનાવી ને સ્નેહલ આવતા જ તૂટી પડ્યા કાર સ્ટંટ તો ખરે ખર અફલાતુન હતું .જેમાં ૪ કાર ફુલ્લ સ્પીડ માં સામ સામે આવે ને એકદમ પાસે થી પાછી ફરે આપણે ને એમ જ થાય કે હમણાં બધી કાર અથડાઈ પડશે . એજ રીતે ૩-૪ કાર જંપ મારે પેહલે માળે થી જંપ મારી ને ઉતરે ટ્રક ઉપર થી જંપ મારે આગ માંથી જંપ મારે ને છેલ્લે ૩ કાર ઉંધી ચત્તી ઉપર થી જંપ મારે છે . આમાં આપણે જોઈએ કે ઉંધી કાર કેટલી સરસ રીતે જંપ મારે છે ને આપણે છેતરાઈ જઈએ પણ ખરેખર આમાં ચાલાકી જ હતી કે જે કાર ઉંધી જંપ મારે છે તે ખરેખર તો ચત્તી જ હતી પણ તેનું ઉપર નું બોડી ઊંધું બેસાડેલું હતું એટલે કે એન્જીન ની ઉપર ડેકી નો ભાગ બેસાડેલો હતો . કાર સ્ટંટ નાં સ્ટેડીંઅમ ની બહાર ન્યુયોર્ક ની મેનહટ્ટન સ્ટ્રીટ નો દેખાવ કર્યો હતો . ત્યાં થી ચાલતા ચાલતા અમે બીજા કેરેક્ટર જેની સાથે છોકરાઓ ને ફોટા પડાવવા હતા ત્યાં આવ્યા ને પછી બીજા નાના ૨ શો જોઈ ને ફેન્ટાસ્મિક નાં સ્ટેડીયમ પર પહોંચ્યા .
આ શો ૭.૦૦ વાગ્યા નો હતો ને લોકો નાં ટોળે ટોળા એ સ્ટેડીઅમ બાજુજ જઈ રહ્યા હતા. આ શો દિવસ નો સિરતાજ જેવો પ્રિમીઅર શો હોય છે . સ્ટેડીઅમ ની સામે લેક ની પેલે પાર મોટી ટેકરી ઉપર થી આ શો સારું થવા નો હતો . આ શો નો મુખ્ય હેતુ રાવણ ઉપર રામ નાં વિજય જેવો . આશુરી શક્તિ ઉપર મહા શક્તિ નો વિજય બતાવ્યો છે.એમાં મિકી પેહલા આવે છે ને પછી ડ્રેગન ,પાઈરેટ ,વિલન સાથે લડે છે ને તેમાં ડ્રેગન નીચે થી છેક ઉપર ૩૦ ફૂટ ઉંચો જાય છે પણ મિકી બચી જાય છે ને નીચે લેક પર થી પાઈરેટ્સ હુમલો કરે છે.આમાં નું ઘણું દ્રશ્ય પાણી નાં ફુવારા પર લેસર ટેકનીક થી બતાવે જે નયન મનોહર ને બહુજ સુંદર લાગે છે .પાણી પર જ જુદા જુદા આકાર દ્રશ્યમાન થાય છે ને છેવટે લેક પર હીરો , પરીઓ વગરે બોટ માં ડાંસ કરતા આવે છે ને મિકી નીચે જમીન પર થી ટેકરી ની ટોચ પર પહોંચી જાય છે.ને સુંદર સંગીત થી વાતાવરણ ભરાઈ જાય છે ને આતશબાજી શરુ થાય છે. આમાં એટલો હાઈપ ઉભો કરે છે કે લોકો આનંદ થી તાળીઓ પાડી ને ચીસો પાડી ને વધાવી લે છે. અમે પેહલી વખત ગયા ત્યાર નું આ ફેનટાંસ્મિક નું દ્રશ્ય હજી સુધી ભૂલ્યા નથી ને અમારી બાજુ માં ઉભેલી એક અમેરિકન મહિલા ની આંખ માં તો આંસુ આવી ગયા હતા .
ઠંડી સખત પડતી હતી ને તારલા બેન તો ધ્રુજતા હતા . અન્વય ને સ્ટાર વોર નાં સ્ટોર માંથી ટોય લેવું હતું તેથી તે લોકો એ બાજુ દોડતા ગયા ને અમે એક સ્ટોર માં હીટર નો લાભ લેવા અંદર પેઠા. ૮.૦૦ વાગ્યે અમે બહાર નીકળી ગયા ને કાર પાસે હોવા થી તરત જ કાર ની અંદર ઘૂસી ગયા ને હીટર ચાલુ કરી ને હાશ કરી ને બેઠા. રૂમ પર આવી ને આપણું ફેવરીટ જમી ને આરામ કર્યો . સ્નેહલ નીપા એ કોમ્પ્યુટર પર બીજા દિવસ માટે ની તૈયારી શરુ કરી.
હા એક વાત ભુલાઈ ગયી કે અહી ફેનટાસ્મિક માં જે સંગીત ધમાકેદાર વાગતું હતું તેમાં એ લોકો એ એ . આર રેહમાન નું જય હો ઈંગ્લીશ ટયુન માં સમાવી લીધું હતું ને પ્રેક્ષક લોકો બધા સાથે જ ગાતા તેમાં જય હો પણ ગાતા હતા
niranjan buch

Our Orlando Trip -2‏

તા. ૧.૧.૨૦૧૦ શુક્રવાર : રાત નાં લગભગ ૧૨.૩૦ નાં સુતા હોવા છતાં ને પ્લેન ની મુસાફરી કરી હોવા છતાં બધા વેહલા ઉઠી ગયા ને ચી. સૌ નીપા એ બ્રેક ફાસ્ટ તથા ચા કોફી બનાવ્યા તથા બધા એ નાહી લીધું . ત્યાર પછી સૌ નીપા એ બધા ને માટે જુદી જુદી ઝીપ લોક બેગ માં નાસ્તો ને લંચ માટે સેન્ડ વિચ ની ચીઝ સાથે ની સ્લાઈસ પેક કરી દીધા . સેન્ડ વિચ ચીમળાઈ નાં જાય એટલા માટે ટામેટા ને કાકડી કેચપ વગરે જુદા પેક કર્યા જે ત્યાં જઈ ને સેન્ડ વિચ બનાવવાની હતી સાથે ચાટ મસાલો પણ હતો.
વોલ્ટર ડીઝની નું નામ આવે ત્યારે આપણ ને થાય કે આ માણસ કેવો અદભુત હતો . એનું વિઝન ,એની કાબેલિયત એની ધંધા ની સૂઝ એવી જબ્બર હતી કે આખી દુનિયા ને એણે હલાવી દીધી. ડીઝની એ ૧૯૫૪ માં લોસ એન્જલસ માં પેહલું ડીઝની લેન્ડ ખોલ્યું ને એની સફળતા જોઈ ને એણે આથી પણ વધારે મોટું ડીઝની વર્લ્ડ ઉભું કરવા નો નિર્ણય કર્યો ને એટલે એણે પ્લાનિંગ કરી ને જગ્યા ની શોધ આદરી. એની નજર ઓરલાન્ડો પર પડી કારણ કે અહી ની આબોહવા આખું વર્ષ અનુકુળ રહેતી હોવા થી પ્રવાસી ઓ ને વેકેસન ગાળવા ની મજા પડશે ને એટલે એણે ઓરલાન્ડો માં ચુપચાપ જમીન ખરીદવા માંડી જેથી જમીન નાં ભાવ વધી નાં જાય ને ૧૯૬૪ માં એણે ડીઝની વર્લ્ડ નું ઉદ્ગાટન કર્યું. અહી એણે ૪૦ માઈલ નાં વિસ્તાર માં ડીઝની વર્લ્ડ નો વિકાસ કર્યો છે. આ એક ખરાબા ની જમીન હતી એને એણે વિકસાવી ને આખા શહેર માં ઠેક ઠેકાણે લેક બનાવ્યા છે .આખા ડીઝની વર્લ્ડ માં ડીઝની નો સ્ટાફ આડો નાં આવે એટલા માટે બધી જ સેવા ઓ જેવી કે કોમ્પુટર ,વીજળી પાણી ,ગટર બધી જ જાત ની અવરજવર માટે ના ગોકાર્ટ , ગાર્બેજ બધી રાઈડ ની બધી જ મશીનરી અન્ડર ગ્રાઉન્ડ રાખી છે . આને કારણે ક્યાં પણ અડચણ ઉભી થતી નથી ને સરળતા થી કામ ચાલતું રહે છે .આટલો બધો વપરાસ હોવા થી તેનું મૈન્ટેનંસ પણ ખુબ રાખવું પડે ને એ બધું જ દિવસ દરમ્યાન તો થઇ નાં શકે થી રાત નાં ૧૨.૦૦ વાગ્યે પાર્ક બંધ થાય પછી આ પ્રક્રિયા ચાલુ થાય ને સવાર નાં ૯.૦૦ વાગ્યા પેહલા કામ પૂરું કરવું પડે .
ખરેખર ડીઝની અદભુત માણસ હતો . મી. વોલ્ટર ડીઝની ને લાખ લાખ સલામ છે .
અમે કાર પાર્ક કરી ને પીપલ મુવર જે એક આજુ બાજુ થી ખુલ્લી બસ જેવી ૨ ડબ્બા ની હોય છે જે આપણ ને કાર પાર્ક થી મોનો રેલ સુધી લઇ જાય છે તેમાં બેઠા ને તે અમને મોનો રેલ પાસે લઇ ગયી ને આ મોનો રેલ મુંબઈ ની ઇલેક્ટ્રિક ટ્રેન જેવી પણ એક ટ્રેક પર ચાલતી હોય છે જે આપણને મૂળ દરવાઝા સુધી લઇ ગયી ને ત્યાં અમારી ટીકીટ ચેક કરી અમારી ફિંગર પ્રિન્ટ લઇ ને અમને અંદર દાખલ થવા દીધા ને અમે અંદર ગયા .
અમે લગભગ ૯.૩૦ નાં ડીઝની મેજિક કીન્ગ્દમ પહોંચી ગયા. કમનસીબે સવાર થી જ વરસાદ નાં ઝાપટા પડવા નાં ચાલુ થઇ ગયા હતા તેથી અમે ૬ પોંચો (રેઇન કોટ ) લઇ જ લીધા હતા . તે તરત જ પહેરી લીધા ને બધા અંદર પ્રવેશ્યા . તરલા થી ફ્રેક્ચર ને કારણે ચાલી શકાય તેમ નહોતું ને ધીમે ચાલે તો રાત નાં ૧૨.૦૦ વાગે પણ પૂરો પાર્ક જોઈ નાં શકાય ને પૈસા બગડે (હા આ પાર્ક નો સમય સવાર નાં ૯.૦૦ થી રાત ના ૧૨.૦૦ સુધી નો છે ) તે થી તેના માટે વ્હીલ ચેર લઇ લીધી ને બધા દિવસ અમે બાકી નાં પાંચે જણા એ ધક્કા મારી ને સાચવી લીધા હતા . ચી. સ્નેહલ ચી સૌ નીપા તથા ચી. અન્વય એ વ્હીલ ચેર ચલાવી ને ધૃત પણ ધક્કા મારતો ને થાકી જાય ત્યારે દાદી નાં ખોળા માં બેસી જાતો . દાખલ થતા જ દરવાઝા ની ઉપર થી જ ૧૦૦ વર્ષ જૂની ટાઈપ ની ટ્રેન પસાર થાય છે તે જોઈ ને પછી અમેરિકા ની મેઈન સ્ટ્રીટ જેવી સ્ટ્રીટ માં પ્રવેશ્યા જ્યાં અનેક દુકાન ની હાર માળા હતી. ડીઝની એ આ ટીપીકલ જુના ને નવા અમેરિકા ની દુકાનો જેવી જ સ્ટ્રીટ બનાવી છે જેથી જુના લોકો ને જૂની યાદ તાજી થાય ને નવી પેઢી ને જુના ને આજ નાં અમેરિકા વચ્ચે સરખામણી કરવા ની તક મળે . મેઈન સ્ટ્રીટ ની સામે જ પ્રિન્સેસ કેસલ છે જે એની ભવ્યતા ની યાદ આપે છે .
કોઈ પણ થીમ પાર્ક માં દાખલ થતા જ ત્યાનો નકશો લઇ ને કઈ રાઈડ ક્યાં છે ને કયા શો ક્યારે છે તે જાણવું ખુબ જ જરૂરી છે ને તે પ્રમાણે તેના ટાઈમિંગ ચેક કરી ને તે પ્રમાણે પ્લાનિંગ કરી ને આગળ વધાય નહીતર અગત્યના શો ચુકી જવાય . અમુક શો તો દિવસ માં બે જ હોય છે તે થી તે ચુકી જવું પોષાય નહિ . જોકે મેંજીક કિંગ ડમ માં બધા શો સતત હોય છે તેથી વાંધો નાં આવે .મેજિક કીન્ગ્દમ માં ફ્રનટીઅર લેન્ડ , ટુમોરો લેન્ડ , અડવેન્ચાર લેન્ડ ફેન્ટસી લેન્ડ એમ વિભાગ પાડેલા છે અમે આખા દિવસ માં નીચે મુજબ ની રાઈડ માં બેઠા

૧. બઝ્ઝ લાઈટ યર ૨. ફીલ્હાર મેજિક ડોનાલ્ડ ૩- D શો ૩. પીટર પાન ૪. ડ્રીમ એલોંગ વિથ મિકી ૫. કન્ટ્રી બેઅર જામ્બોરી ૬. સ્પ્લાશ માઉન્ટેન ૭.સ્વીસ ફેમીલી ટ્રી હાઉસ ૮. મેજિક કાર્પેટ ઓફ અલ્લાદીન ૯. જંગલ ક્રુઝ , ૧૦. પાઈરેટ્સ ઓફ કરીબિયન ૧૧. લીબર્ટી રીવર પેડલ બોટ ૧૨. હોંટેડ મેન્સન ૧૩. ઇટ્સ આ સ્મોલ વર્લ્ડ ૧૪. સ્નો વાઈટ ૧૫. સીન્દ્રેલા કેરૌસલ ૧૬. ડુંમ્બો એલીફન્ટ રાઈડ ૧૭. વિન્ની ધ ફૂ રાઈડ ૧૮. મેંડ ટી પાર્ટી વગરે વગરે . આ બધી જ રાઈડ ની મજા નું વર્ણન કરવું અશક્ય છે પણ એટલું કહી શકાય કે આમાંની અમુક રાઈડ તો અદભુત હતી ને જીંદગી નું એક યાદગાર સંભારણું રહેશે . ખાસ તો ઇટ્સ આ સ્મોલ વર્લ્ડ માં આખી દુનિયા નાં લોકો ની જીવન શૈલી પહેરવેશ તથા યાદગાર જગ્યા જેવી કે તાજ મહાલ બતાવ્યા છે ને આ આખી રાઈડ બોટ માં છે ને એનું સંગીત એટલું સરસ ને મીઠું છે કે અમે પહેલી વાર લોસ એન્જેલસ નાં ડીઝની લેન્ડ માં આજ થી ૧૦ વર્ષ પેહલા ગયા હતા તો પણ તે ઝીન્ગલ હજી અમારા કાન માં ગુંજે છે ને આપણે ત્યાં પણ કાર નાં રીવર્સ હોર્ન માં આ સાંભળવા મળે છે . જંગલ ક્રુઝ માં આફ્રિકા નું ને ભારત નું જંગલ ને હાથી વાઘ લોકો ને ગણપતિ પણ બતાવ્યા છે . હોંટેડ મેન્સન માં ભૂત પ્રેત ને એ લોકો ની ડીનર પાર્ટી ને મેંડ ટી પાર્ટી માં કાચ નાં કપ માં ચક્કર ચક્કર ફરવા ની મજા આવી . સ્પ્લેશ માઉન્ટેન માં બોટ માં ઉપર થી પાણી નાં પ્રવાહ માં પડવા ની ખુબ મજા આવે છે . ૩ D શો પણ બહુ સરસ હતો ને અમે ૨ વખત જોયો આમાં સ્પેસીઅલ ઈફેક્ટ માં જ્યારે મિકી પાણી છંટકોરે ત્યારે તે પાણી આપણ ને પણ ઉડે એવી ગોઠવણ છે .બુઝ્ઝ લાઈટ યર માં ચાલતી ગાડી માં થી લેઝર ગન થી ટાર્ગેટ શૂટ કરી ને પોઈન્ટ લેવા ની મજા આવી .પાઈરેટ્સ ઓફ કરીબિયન માં પેહલા નાં વખત માં (જોકે આજે પણ સોમાલિયા નાં પાઈરેટ્સ એવા જ છે ) પાઈરેટ્સ કેવા ક્રૂર હતા તેનો ચિતાર આપ્યો છે. પેડલ બોટ માં જુના વખત માં પેડલ બોટ થી લોકો એક ગામ થી બીજે ગામ કેમ મુસાફરી કરતા તેનો અનુભવ કરાવે છે.
આ પાર્ક એટલો મોટો છે કે એક દિવસ માં તો આખો જોઈ જ નાં શકાય ને સાથે અમારા બાળકો અન્વય ને ધૃત હોવા ને કારણે અમારા થી માત્ર બાળકો નો વિભાગ જ જોઈ શકાયો ને તેમ છતાં રાત નાં ૧૨.૦૦ ક્યાં વાગી ગયા તે ખબર જ નાં પડી . વરસતા વરસાદ વચ્ચે પણ અમે ચાલતા રહ્યા ને જુદી જુદી શો ને રાઈડ નો લાભ લેતા રહ્યા .અમને ખબર જ હતી કે અમને જમવા નો સમય મળવા નો જ નથી તેથી ચી. સૌ નીપા એ દરેક ને માટે નાસ્તો તથા લંચ નાં પેકેટ જુદા પેક કર્યા જ હતા તે બધા ને પકડાવી દીધા ને તેમાં થી નાસ્તો કરતા ગયા ને ચાલતા ગયા ને આમ જ લંચ પણ એક જગ્યા એ ઉભા રહી ને પતાવ્યું .બપોર નાં ૧.૦૦ વાગ્યે સ્પેસીઅલ ક્રિસમસ પરેડ હતી એટલે અમે આ જોવા દોડ્યા .આ એકદમ ગ્રાંડ સ્કેલ ની પરેડ હતી જેમાં જુદા જુદા ફલોટસ હતા ને એ લોકો જુદા જુદા પહેરવેશ માં સંગીત પર ડાંસ કરતા હતા ને ડીઝની નાં ખુબ જ જાણીતા મિકી, મીની ને જોઈ ને લોકો તાળીઓ નાં ગડગડાટ થી વધાવી લેતા હતા. આખી દુનિયા માંથી આવતા લોકો માટે આ એક અદભુત નઝારો હતો ને અમે ને ખાસ તો સ્નેહલ નિમિશ તો બાળપણ થી રાજકોટ નાં જન્માષ્ટમી નાં મેળા માં આ બધા ચરિત્રો ને ઓળખતા થયા હોવા ને કારણે ને અમારા જેવા કેટલાય લોકો જે દુનિયા નાં અલગ અલગ ખૂણે થી આવ્યા હશે તેમને માટે આ સોનેરી અવશર હતો ડીઝની વર્લ્ડ ને નજીક જોવાનો ને માણવા નો. લોકો આનંદવિભોર થઇ ને પરેડ નાં એક એક કેરેક્ટર ને હાથ હલાવી ને અભીનંદતા હતા. અહી ફોટા ને કેમકોર્ડાર નો ઉપયોગ છૂટ થી થાય છે એટલે લોકો આ પરેડ ને એમાં કેદ કરી લેતા હતા . આમાં ખાસ તો માર્ચ ઓફ ધી વુડન સોલ્ઝર જોવા ની મજા આવી આ ઉપરાંત પીનોકીઓ ,સીન્દ્રેલ્લા , ફેઈરી ક્વીન બ્યુટી એન્ડ ધ બીસ્ટ વગરે પણ સરસ હતા . અહીંથી પાછા અમે બીજીબધી રાઈડ નો લાભ લેવા ગયા. વર્શાદ તો બંધ થઇ ગયો હતો પણ ઠડી તોખુબ હતી ને જેમ સાંજ ઢળતી હતી તેમ ઠંડો પવન ધ્રુજાવતો હતો . સુરજ ઢળી ગયો ને લાઈટો નાં ઝગારા વચ્ચે અમે ફરતા રહ્યા . રાત નાં ૮.૦૦ વાગ્યે બીજી ઝગમગાતી પરેડ નીકળવાની હતી જે હતી સ્પેકટ્રા મેજિક . આ માં જુદા જુદા ફલોટસ લાઈટો થી ડેકોરેટ કરેલા હતા ને એ પણ એક અદભુત સુંદર વાતાવરણ ઉભું કરતા હતા . લોસ એન્જેલસ માં મુલાન પરેડ બપોર નાં નીકળે છે પણ અહી ડીઝની નાં ઘણા park હોવા થી જુદા જુદા પ્રકાર ની પરેડ નું આયોજન કર્યું લાગે છે . આ પછી અમે પેડલ બોટ માં બેઠા જે જુના સમર ની યાદ આપે છે. અમેરિકા માં નદી ઓ ઘણી છે ને દેશ ખુબ જ મોટો હોવા થી નદી ઓ લાંબી ફેલાએલી છે થી તેમાં મુસાફરી કરવા માટે આવી પેડલ બોટ નો ઉપયોગ કરતા જેમાં ૨ માળ હોય ને અંદર રેસ્ટોરાં પણ હોય ને મ્યુઝીસિયન પણ હોય .અમે રાત નું ડીનર પણ એક રેસ્ટોરાં માં પિઝ્ઝા ને સલાડ થી કરી લીધું . આખા દિવસ ની દોડા દોડી થી થાકી ને ઠુંશ થઇ ગયા હતા પણ રાત નો મુખ્ય નઝારો જોવા નો બાકી હતો ને તે ફાયર વર્કસ .ડીઝની પાસે ફાયર વર્કસ ની ૧૦૦ થી વધુ પેટન્ટ છે. બરાબર રાત ના ૧૧.૦૦ વાગ્યે ફાયર વર્કસ ચાલુ થયું ને આપણને લાગે કે બીજે બધે જોયેલા ફાયર વર્કસ કરતા આ જુદું જ છે ને એટલું સરસ કે આપણા મોઢા માં થી ઉદગારો નીકળી પડે કે વાહ ડીઝની તારી કલ્પના શક્તિ ને લાખ લાખ સલામ છે. આજ વખતે પ્રિન્સેસ કેસલ ઉપર જુદા જુદા પ્રકાર ની રોશની ચાલુ થઇ ને તેમાં પણ ઈમેજીનેસન નો ભરપુર ઉપયોગ કર્યો હતો ને કેસલ ઉપર બદલતા કલર લાઈટીંગ પણ નયન મનોહર હતું . લાઈટીંગ માં છેલ્લે સ્નો થી કેસલ પર થતા પાક્કા બરફ નાં અવનવા આકાર નું અદભુત લાઈટીંગ હતું .
આ અદભુત નઝારો જોઈ ને આંખો ભીની થઇ જાય ને ડીઝની વર્લ્ડ ની મુલાકાત લઇ શકવા બદલ અમારી જાત ને નસીબદાર ગણી અમે લંગડાતા લંગડાતા મેઈન ગેટ બહાર નીકળી કાર પાર્ક માં ગયા ને કાર માં બેસી રિસોર્ટ પર પાછા આવ્યા , ત્યારે રાત નાં ૧.૦૦ વાગ્યો હતો . બધા ને ભૂખ તો સખત લાગી હતી ને સદનસીબે ફીઝ માં થેપલા શાક દહીં દ્દુધ અથાણું વગેરે હતા એટલે બરાબર જમી ને અમે સુતા.
niranjan buch

Our Orlando trip -1‏

ઘણા વર્ષો થી મને ઇચ્છા હતી કે ઓરલાન્ડો ફ્લોરીડા ની એક ટ્રીપ થઇ જાય તો મજ્જા પડી જાય .આમ તો અમેરિકા માં બધુજ જેવું કે ન્યુ યોર્ક નું ,વર્લ્ડ ટ્રેડ સેન્ટર ,લીબર્ટી સ્ટેચ્યુ ,એપાયર સ્ટેટ બિલ્ડીંગ , નાયગ્રા ,લાસ વેગાસ ડીઝની લેન્ડ , યુનિવર્સલ સ્ટુડીઓ સાન ફ્રાન્સીસ્કો નો ગોલ્ડન ગેટ ,કેબલ કાર ટ્રામ જોવાઈ ગયું છે એટલે ઓરલાન્ડો સિવાય કઈ બાકી રહેતું નહોતું . ઓરલાન્ડો દુનિયા નાં પ્રવાસી ઓ માટે નું એક મહત્વ નું મનોરંજન કેન્દ્ર છે અને અહી દર વર્ષે લગભગ ૬ કરોડ પ્રવાસી ઓ થીમ પાર્ક ની મુલાકાત લે છે . ઓરલાન્ડો ની વસ્તી ૨,૮૫,૦૦૦ ની છે ને તેની સામે ૬ કરોડ લોકો આવતા હોવા થી ખુબ જ ગણી બધી હોટેલો ને રિસોર્ટ થયા છે . જ્યાં જુવો ત્યાં હોટેલો ને રિસોર્ટ જ દેખાય ને એણે કારણે ફૂડ ઇનડસટ્રીસ પણ ખુબ જ વિકાસ પામી છે .અહી ડીઝની નાં ૯ પાર્ક કે રિસોર્ટ છે જ્યારે યુનિવર્સલ નાં ૩ ને સી વર્લ્ડ નાં પણ ૩ પાર્ક છે. જેવા કે
૧. મેજિક કિંગડમ ૨. એપકોટ સેન્ટર ૩. ડીઝની હોલીવુડ ૪. એનિમલ કીગ્ડમ ૫. બ્લીઝ્ઝાર્દ બીચ ૬. તાઈફૂન લગુન ૭. ડાઉન ટાઉન ડીઝની ૮. ડીઝની બ્રોડ વોક ૯. ડીઝની સ્પોર્ટ્સ કોમ્પ્લેક્ષ
યુનિવર્સલ સ્ટુડીઓ નાં ૧ યુનિવર્સલ સ્ટુડીઓ ૨. આઈ લેન્ડ ઓફ અડ્વેનચર ૩. વેટ એન્ડ વાઈલ્ડ
જ્યારે સી વર્લ્ડ નાં : ૧. સી વર્લ્ડ ૨. ડીસ્કવરી કોવ ૩. એક્વાટીક્કા
અહી ની આબોહવા સમ્શીતોષ્ણ હોવા થી આખું વર્ષ પ્રવાસી ઓ માટે અનુકુળ રહે છે ને તે થી કરોડો લોકો અહી વેકેસન ગાળવા આવ
છે.અમારું અચાનક જ જાવા નું નક્કી થતા બધા જ તૈયારી માં ગૂંથાઈ ગયા . ગુજરાતી ઓ ને મોટી મુશ્કેલી ફૂડ ની પડે આપણે વેજીટેરિયન
ને ફૂડ માંડ મળે ને ઇન્ડિયન રેસ્ટોરાં બીજા નાં પ્રમાણ માં મોંઘા પડે ને ફૂડ ની ક્વોલીટી ને ક્વોન્ટીટી તથા સર્વિસ ખરાબ હોવા થી ભૂખ્યા બહાર આવવું પડે ને મુડ બગડે આના ઉપાય તરીકે આપણી ગુજરાતી રીત પ્રમાણે ઘેર થી જ બટાટા નું શુકું શાક, ખારી પૂરી, ખારા મોળા થેપલા , ગોળ પાપડી વગરે ઘેર થી જ લઇ જાવા નું નક્કી કર્યું .
ક્રિસમસ સીઝન હોવા થી પ્લેન , હોટેલ ને રિસોર્ટ નાં ભાવ વધારે હોવા થી થોડા મોડા જાવા નું નક્કી કર્યું ને તે થી તા.૩૧.૧૨.૨૦૦૯ ની ટીકીટ વ્યાજબી ભાવ માં મળતી હોવા થી ને વળતી ટ્રીપ ની તા. ૬.૧.૨૦૧૦ ની નક્કી કરી ને તે પ્રમાણે લીધી.અહી બધું જ ઈન્ટરનેટ થી જ થતું હોવા થી પ્લેન,હોટેલ રિસોર્ટ, રેન્ટલ કાર પાર્કિંગ વગરે નું રીઝાર્વેસન કરાવી લીધું ને બધા થીમ પાર્ક વગરે માટે ઢગલા બંધ ફોનો કરવા પરવા પડ્યા . તા. ૩૧ થી તા. ૫ સુધી નું કેલીપ્સો કે (calipso cay ) નામ નાં રિસોર્ટ નું તથા તા.૬ નું હોટેલ મેરીઓટ નું બુકિંગ કરાવી લીધું. તા. ૩૦ .૧૨ ની સવાર થી થેપલા પૂરી શાક ,ગોળ પાપડી વગરે બનાવવા નું ચાલુ થઈગયું.સામાન પણ બધો ભેગો કવા માંડ્યા ૩૧ મી ની બપોર નાં ૩.૦૦ વાગ્યા ની ફ્લાઈટ હતી અમે બપોર નાં ૧૨ વાગ્યે નીકળ્યા ત્યારે સાધારણ સ્નો પડવા નો ચાલુ થઇ ગયો હતો પણ અમે સમય સર એરપોર્ટ પહોંચી ગયા . સામાન કોઈ ચેક ઇન કરાવવા નો નહોતો તેથી ઘેર થી જ બોર્ડીંગ પાસ લઇ ને નીકળ્યા હતા ને સીટ નંબર પણ નક્કી જ હતા .બધા રીઝર્વેસન નાં પ્રિન્ટ આઉટ લઇ લીધા હતા .એક અઠવાડિયા માટે હોન્ડા વાન લોગાન એરપોર્ટ પર પાર્ક કરવા ની હતી તે થી સ્નેહલ તે પાર્ક કરવા ગયો .અમને તા. ૩૦.૧૨ નું પ્લેન નું બુકિંગ મળતું હતું પણ થોડી ચર્ચા કરવા માં ટાઈમ નીકળી જતા ડીલ જતી રહી પણ જે થાય તે સારા માટે કારણકે જો અમે ૩૦.૧૨ ની ટીકીટ લીધી હોત તો અમે ૩૧.૧૨ નાં ડીઝની મેજિક કિંગડમ ગયા હોત ને તો બહુજ હેરાન થાત કારણકે તે દિવસે એટલો ધસારો હતો કે ડીઝની પાર્ક બંધ કરી દેવો પડ્યો હતો લોકો ને ચાલવા ની જગ્યા નહોતી ને એટલે લોકો ને એપકોટ સેન્ટર મોકલ્યા હતા ને ત્યાં પણ એટલી ગીર્દી થઇ ગયી હતી કે એક એક રાઈડ માં ૫ ૫ કલાક નું વેઈટીંગ હતું . આમાં સમય લાઈન માજ પસાર થઇ જાય ને દિવસ પૂરો થઇ જાય .એટલે જે થયું તે સારું જ થયું.
સ્નો ને કારણે પ્લેન એક કલાક લેટ હતું કારણ કે રનવે પર થી સ્નો હટાવવા નો હતો તથા પ્લેન પર જે સ્નો પડ્યો હોય ને માઈનસ ડીગ્રી માં સ્નો જામી જાય તે જો નાં હટાવે તો પ્લેન ને મુશ્કેલી પડે તે થી તેને ખાસ મશીન થી કેમિકલ સ્પ્રે કરી ને de -icing કરવું પડે .આ પ્રક્રિયા પૂરી થયા પછી અમે ઉપડ્યા ને રાત નાં ૮.૦૦ વાગ્યે ઓરલાન્ડો પહોંચ્યા .ઓરલાન્ડો એરપોર્ટ એકદમ મોડર્ન છે .દર વર્ષે ૬ કરોડ લોકો આવતા હોવા થી ખુબ જ અદ્યતન બનાવ્યું છે જેમાં ૨ શટલ ટ્રેનો ઉપરાંત ૫ માળ ની ૫ સ્ટાર હયાત હોટેલ પણ છે જે એક મોટા ચોક માં ઉપર કાચ નાં ગુંબજ નીચે ચારે બાજુ ફરતી ફોયર વાળી છે જેમાં નીચે મોટા ફુવારા ને બગીચો છે જેમાં સુંદર રંગબિરંગી ફૂલો થી સજાવટ કરી હતી.
અમારા GPS (ગ્લોબલ પોસીસનીંગ સીસ્ટમ ) ની મદદ થી રિસોર્ટ પહોંચ્યા ને ચેક ઇન કરી ને રાત નાં ૧૦.૦૦ વાગ્યે એપાર્ટમેન્ટ પર પહોંચ્યા . રિસોર્ટ અફલાતુન હતો . પેહલે માળે અમારો એપાર્ટreમેન્ટ હતો જેમાં એક મોટો બેડ રૂમ એક નાનો બેડ રૂમ , એક ફુલ્લ ફલેજડ કિચન હતું જેમાં ફ્રીઝ ,માઈક્રોવેવ ,ઓવન વોશર ડ્રાયર ડીશ વોશર કબાટો ડાઈનીંગ ટેબલ ,સોફા, ખુરશીઓ ,૩ ટીવી ૩ બેડ ,કોમ્પુટર બધા જ વાસણો બાથ ટુબ ,ઝાકુઝી વગરે હતું. ચી. સ્નેહલ ને નીપા તરત જ ગ્રોસરી કરવા નીકળી પડ્યા કારણ કે સવાર ની ચા થી માંડી ને બ્રેક ફાસ્ટ લંચ નાસ્તો વગરે ની જરૂર હતી બહાર નું ફાવે પણ નહિ ને પોષાય પણ નહિ . તેઓ દૂધ ,દહીં, બ્રેડ બટર ચીઝ બીસ્કીટો જામ પીનટ બટર જ્યુસ ટામેટા કાકડી , ટ્રેઈલ મિક્ષ જેમાં કાજુ, બદામ દ્રાક્ષ સિંગ દાના વગરે હોય તે ઉપરાંત ડીશો ગ્લાસ ચમચીઓ જેવું કેટલુંય લઈ આવ્યા.
niranjan buch

Trip- Waterfalls‏

During long week end holiday of memorial day observed in the memories of > world war heroes, we pllaned to visit some of the water falls of northern > california.Nimish accessed some of these through internet and planned > accordingly and booked Motel Best Western at Reding city.> > We have to make a lot of preparation for any such trip, as we have to make > long drive and need all the facilites, so as not to get troubled due to non > availability of any thing.We gathered food like pettis for veg burger and > buns,khakhra, fruits, drinks, sweets, sitting chadars, camping gas, camera , > cam corder,tip top car maitenance,goggles, caps, sweaters etc etc.,> > We started at around 9.00 am for a drive of 200 miles ( 380km) from > Livermore to Oroville, to visit some of the waterfalls. We took a break near > Benecia bridge, took Blue berry and mocha coffee from Jack in the box, > moved forward at an cruising speed of 80 mps (130 kmph) and reached Orovile > at around 1.30,entered a reserve forest lodge, took map and as parking was > full we went to another forest visitor centre,from where we had a panaromic > view atop a watch tower of the oroville lake. We had panaromic view of the > lake, since we were hungry, we took a break for lunch and found lunch > table.Here I would like to tell you that in USA wherever we go we definately > get wooden lunch table with attached benches, so that people can eat food at > ease and there will definately be garbage bin to dump your garbages and > strictly no littering. We tried to light the gas burner,but in built > lighter was not working and we had no match box, so we ate cold sandwiches, > juices, our sweets, etc. We thereafter took a road towards Oroville village > and dam seen from the watch tower, found the way to dam.It was a decent > scenic place.Here we got a phone call from snehal, who at that time was > with Nipa, anvay and dhrut in philadelphia state visitng some Seasame street > park and enjoying water rides.We thereafter boarded the car and took a > round on the dam. Surprisingly huge dam and other deep crevice side of the > dam was just guaded with some loose open chain links, which was very very > dangerous to walk around though some people were does walking on the dam > site. We thereafter took directions from the local stores and went near one > water fall where people were sitting, upon asking them they said that it is > around half a mile away, so we started walking towards waterfalls.we did > came across very small water falls , but then going ahead was too dangerous, > as we were onthe upper side the fall and we really wanted to see the fall > then we shuld go the the lower side of the fall. From here TOP we could > only, see the water falling but cold not see the fall itself. we then > returned and took a say around 80 miles distance from Oroville to Redinngs > driving and reached Redinng at around 20.00hrs, checked in Best Western > motel, ordered pizzas from Dominos, ate it fully and went to bed early.> > Next morning we got up early although we were very tired due to long > drive,still however we woke up say at aound 7.00, am got coffe made from > coffee maker.Our room had fridge,iron and iron board, Tv,phone, two double > queen size bed attached toilet. After getting ready by 8.00am we went for > an break fast, where we had coffee, tea,donuts, toast, butter, jam, > fruits,milk, cerelas juices,etc.After heavy break fast we took off to visit > another waterfalls, but , motel fellow, a punjabi, asked us to visit first > to turtle bay park and Sun dial bridge in the Redinng city itself, so we > went their.Thoughwe could not visit inside the trutle bay park, as it needed > full day, we went ahead and came near the Sun dial bridge. Sorrounding and > sceninc beauty of the area was beyond description. We were dumb founded, to > have a look at the bridge and huge Sacramento river in the beackground of > the high hills,green top jungel with snow cap mountains, gave me a > reminiscences of film Bridge on the River Kwai. Sun dial bridge's floor is > laid with of GLASS and with sun dial column above on one corner with wires > drawn like ship and the lights underneath that illuminates at night makes > the bridge wonderful sight to visit and see. We moved a lot around this > beautiful place and bid farwell , moved forward towards water falls. We > came to whiskey town lake's vista point. Here too beautiful scenic view > was visible.Down under sprawling huge lake was visible with sorrounding > mountains and as many boats plying, making a picturesque painting like > scene.> > Here Nimish enquired with the visitor centre and took directions for the > waterfalls. we accrodingly reached a parking place near a waterfall. Took > out all the stuff, loaded on the Lipi's stroller and came near the > waterfalls ,walking for around half a mile in dirt,kapachi road.> > This was huge waterfall, with tons of white water falling from the height of > 40-50 feet making huge noise and going down under, turning into fast river > vanishing into the thick bushes. we sat their for some time and first > decided to take lunch. Nimish assembled the camping gas and cooked buns and > vegi pattis, as also rotli, batata nu shak . We ate all this with > juice,sweets,. After taking hefty meal, we went down near the water fall, > sat their for 1 hr, deeped our feet and hand, and played with water (no > further than that,as water was freezing cold) came out of the gorge ,went > further up, to do the rock climbing , but could not muster courage to go > further,so came back, reached near the car.> > We again started to visit another waterfall which was on some height. we > went through visitor centre and reached a beach resort, took dirt roads > towards water fall, but road seemed too long and that if tyre gets punctured > in the evening and if we are are stranded then in this cold weather it was > difficult to stay with Lipi, so ultimately we decided to return, came down > the hill ,sat near the water stream, made tea and coffee with camp gas, Lipi > and all played with water, and then started our journey back to our den > that is to Livermore. It was a drive of around 5 hrs. we came back home, > made masala vegetable khichadi and went to bed early.> > We had an excellent time in those 2 days. especially at 2 waterfalls and > at sun dial bridge.> > niranjan buch ni yaad

Canada trip - 3 Final‏

Sandman Hotel had huge parking lot and we saw that lots of people moving out and in from the parking, and that lots of people were going in and coming outside of the adjoining building. We thought it to be a underground railways station or so but then it turned out to be an Bus station for local and upcountry area. It looked more like an LAL DARWAJA bus stop,where people go in and come out frequently. It seemed that Montreal had good connection with sorrounding areas and people were taking advantage of commuting from here, parking their vehicles in the Hotel parking ( obviously paid parking) and going for work. We also saw people dropping or picking up thier soul mate, near the bus stop. Bus stop was fully covered and people does not need to go out in the open to alight in the bus,this may be due to the fact that during snowfall people can board the bus from inside like,Aero bridge.

We got up in time and since we did not have complimentary breakfast facility, We had no choice but to remain without the tea,coffee and break fast. This was a MAJOR minus point.Our walkie-talkie came handy when Niipa went down to find out Nasta from van and other eating stuff for the kids, but was not knowing where it was kept, Lopa just guided Nipa from the Hotel room, by walkie-talkie, and giuded where it is located. Nimish and Mithun did went outside to find out Milk etc with Hotel restaurant but the prices were high and as such avoided to buy it from there. Thereafter our kids and we too remained without tea or Milk for the whole day.

We first went to Bio spehere dome which was just across the river of the Lake Ontario. We crossed the bridge and went into the garden and near the dome. But both parking and entry fees were too high and as such we just got down from the van, went near the Dome , had a close look of the dome and came back. Thereafter went to Bio Dome. This was constructed during a 1972 Olympics and was used as velodrome for bicyle events and thereafter to cover the expenses, was converted into Bio Dome, where continents are made to experience weather and life of that area.This continents were mainly Arctic, Rain forest (Tropical) and Desert. We went inside the dome after buying tickets of Canadian $ of 12 per person, $ 10 for seniors.

Childrens can learn a lot from this dome, with its Land, climate,animals, flora and fauna. They particularly enjoyed different types of birds and animals. Monkeys of Indonesia were the size of an small kitten (Biladi na bachaan jevda) Penguines were also worth watching. We came out after 2 hours. Bio Dome and sorrounding area being made beautiful but were unable to maintain it now.

We came outside and tried to find an Indian food restaurant , as we all were very hungry and wanted to have an Indian food, as far as possible. Snehal and Nimish went through the local telephone directory and found out a Punjabi restaurant in some area. we therefore marched, rather drived towards our destination FOOD. On reaching the area everybody started looking for an signboard of an punjabi restaurant and while searching , we saw a signboard of an Mysore Indian cuisine and everybody just shouted that no more searching for an Punjabi resaurant and we must go in this. Fortunately, we could get the parking nearby on the raod, so we all got down and ran towards DESTINATION JAMVA. Mysore Cafe was beautifully decorated and ambience was perfect for an french-Indian cuisine. We ordered an Indian lentil soup, Rice, vegetable and salad. Lentil soup was of Tuver Dal, but was made excellently and it was treat to taste it. Similarly Indian Basmati rice was also excellently cooked and we could smell basmati aroma. Salad was also made excellent. We also ordered Nan, which was too good.By God's grace, we were in time as they close down at 2.00 pm. Every item was cooked preciously and we enjoyed the food whole heartedly.

We had no time to waste and on inquiring what now to see, were told by the mysore cafe owner that old Down town is worth visiting, So we drived towards it and came near the Down town. It was typical of an old english/french town, with narrow lanes and cobbled stone pathway, having lots of curves and steep roads. We got a parking in a narrow lane, behind one bank building. Normally any Europian town, there will be an central square, where town activities are held.Here in Westford too, we have a central square where there is a church, a library,town hall ,garden etc. In a same fashion, we found out an central park,(garden) where people were loitering,seniors sitting , watching and some Art group was performing in a garden. We came near one Huge Church. Typical of its architecture, with wide steps in front and a lobby , huge entrance gate and inside high ceiling with sode walls of glass murals. Though we did not go inside by paying a fee we just stood near the gate and watched in sorrounding area, Having gothic art buildings, lots of flowers , people enjoying rides on Horse drawn Victoria. We moved forward and went inside an old type lane, having lots of european style shops of decorative artifacts for the tourist. Kids had a taste of ice cream .further ahead, a wide road was going up towards city library and musuem. On both the sides,cafeterias were serving foods to the customers and in the middle, small wooden carts selling different interesting arts materials. We went up the road ,watching beautifully decorated flowers' pots and lamp posts, came near the fountain, sat their for some time , came down again and walked towards the wharf of the river of lake Ontario, where tourist were taking rides on the sailing boats. Lake Ontario is turning into a river flowing towards Montreal and goes further towards Qubec and then merges into the Atlantic Ocean. Adventure sailors take a boat ride on lake Ontaria, move towards Montreal go further to Qubec and then sail into the Atlantic Ocean and come to Boston.

We sat their for some time , then decided that it was time to call off our visit to Montreal and must return to our abode of Westford. Snehal and Nimish therefore went back to parking where our van was parked , Mithun in the mean time played with kids, and when they came back with van ,We boarded and our final return journey started, which was to be for about 6 hrs.

Mithun is a very polite, cooperative and helpful person. He always was handy and helped while taking breakfast, or loading baggages, or finding direction for the destination . He is a fan of Donuts and used to bring frequently Tim Hortin's mini donuts. Once while talking he just mentioned that since Montreal is an old orthdox town there won't be much of TM (Tim hortin) outlets, but then whenever we used to see TM in Montreal everybody would shout Mithun TIM HORTIN. He had to go back to Torronto by railway, so we went towards the railway station, dropped Mitun said good bye and good luck to him and parted ways. Our journey towards Westford continued.

We almost had taken round (pradakshina) of the Lake ontario, as we drove north west on the freeway, reached Buffalo, went further towards Canada, took East towards Torronto and went further toward Montreal driving on the side of the river, reached Montreal and again took south East towards Massachussetes. Thus almost took a round trip of the Lake Ontario.

We reached State of Vermont on the border of USA, where our passports, green cards and visa were checked and our Van was also throughly checked, by the immigration authorities of USA and were allowed to enter the USA again.

Immediately we went on the Gas station (Petrol) and filled the gas tank, as gas prices in Canada were too high,we avoided to fill the tank. One more CURIOUS thing of Gas prices is that during NIGHT TIME gas PRICES are LOWER, whereas during day time THESE are higher.(Here I would like to point out one issue that was discussed during 1972 Oil crisis. As everybody knows that prices of petrol were very low before 1972, and I remember that during 1956/57, I used to pay 0.37 paise per litre - obviusly in gallons-for petrol and and in 1961/62 these were 0.65 paise, in 1972 I was paying some 2.72 paise and suddenly due to oil crisis and that OPEC came into existenace, prices flared above Rs 10.00 per litre. At that time an expert committee suggested that since ours is a tropical country, due to heat petrol evaporates during filling of vehicle tanks and it was estimated that almost 30% of petrol gets evaporated, so petrol prices should be kept low during evening, so that people are encouraged to fill up in the evening and ultimately huge losss to the country could be saved-Now some NGO should take up this matter. But typical of indian beaurocracy issue was ultimately dropped.)

We reached home at around 11.00 or so.Thus our journey to Canada ended in a very happy and joyous mood. We had an wonderful time altogether.Nimish stayed for 2 more days and then went to Omaha, Nebraska at Lopa's mama's place and then returned to Livermore.

We covered almost 1500 miles ( 2400 kms ) in four days, viz Friday the 25th August,Saturday 26th , Sunday 27th,and Monday the 28th August 2006.Our van was home away from home for 4 days and had ample space to sit,sleep and keep lots of luggage, as against its seating capacity of 12 persons, we were 10 initially, that is snehal,Nipa,Anvay & Dhrut, Nimish, Lopa & Lipi, Mithun pota and myself and Tarla.After Mithun went back to Torronto, we were 9 to accomodate in Van. Though van was heavy in driving, we otherwise had good comforts in seating and had no communication problem with all the members, which is normally experienced in Van here, by last seat passengers to driving seat passengers.

As for the Niagara trip it was wonderful, one can not express in words and fortunately I got a one hour of DVD of " Niagara, a Raging Rapids " with me which illustrates history of Niagara its past and present.

Now we alll are busy with our schedules, but definately have sweet rememberence of TRIP NIAGARA and family reunion.

Any mistakes, or omissions, in narration be forgiven and this is only an attempt to keep the trip record for future guidance and help.

Niranjan Buch

Canada trip -2‏

DAY 2: NIAGARA & TORRONTO; Due to tiresome jurney and walking all the time, we fell into deep sleep and were hardly able to get up at 8.00 am, but as we had to march forward for onward journey, we all got up and one by one got ready. Fortunately Roadways Inn, had very good breakfast facilties, with seperate breakfast room having bread butter, jam, juices, milk, tea coffee,muffins,fruits and cereals (corn flakes), we all had one by one hefty breakfast. Anvay has now become a swimming fan, so wanted to have a swim in Inn's indoor heated swimming pool He therefore took advantage and enjoyed swimming in the pool.Inn also had outdoor swimming pool too.It had elevator, ice maker, which is minimum in any motel/hotel.

We left the rooms by 11.00 am loaded the van and started for Torronto. Mithun became a guide to us. He guided us well at Niagara yesterday and has taken us to Tim Hortin, a chain of Donuts like Dunkin Donuts .Nimish had come to Torronto on 23 rd August 06 and had been to sight seeing of Lion Safari and other places.He had rented a Toyota Corolla for them and had brought it to Niagara, so they escorted us towards Niagara falls for the last time and then towards a site of whirl pool.These whirl pool is on the niagara river, and it takes turn here, making a dangerous whirl (vamal) in the big pond like pool of water.A jet boat ride is offered here for those who love adventure and scarry ride.We just went near vista point of that whirl pool, watched a dangerous deep whirl and also saw a jet boat come, take a round of the pool, stay their for some time and then go back.We therafter moved forward towards, an old downtown of " Niagara on the river".while going towards these downtown, we saw huge mansion like bungalows of winery owners.We also saw beautifully cut Floral clock on the way.

We reached Niagara by the river down town and got down the van.City Council has developed a wonderful flowers on both sides of the road and on the devider of the road.It was a wonderful sight to see the various multicolour flowers bloom in full, making it a memorable place that we visited(u can see these in photographs that we have sent).beautifully cut and maitained.I have no words to express myself for these lovely sight of flowers of various colours, beatufully developed and artistically hung on the poles.

It was time to move fast and as such we took freeway towards Tottonto, passing through various small towns and Lion safari exit,.We reached Hotel Renaissance where Nimish had to return his Corrolla, and come to our Van.We agian took freeway and reached down town and Torronto's Lake Ontario beach. Lake Ontario is approximately 500 miles in length and 150 miles width, sweet water lake.Ships and crusies ply in from one place to another.

We first went near the world famous CN Tower, which is 1514 feet high, world's highest lone structure tower, and moved around its area having one of the largest Base ball stadium having seating apacity of 65,000 and with having a facility of sliding plastic dome on top of it, so that play does not get disturbed even when it is raining of snowing.( Recently in arizona a base ball stadium is constructed obviosly with slidng plastic dome but is also have a slinding huge ground turf, where entire lawns can be slided out to give fresh air and water.( Ha niche ni mati ne lawn stadium niche thi bahar khenchi sakay chhe) .Threafter we took a round of a market place where international art & sculpture fair was going on.Normally here there will be 2/3 stages are erected, so that any artist can perform their art, whether its music or dance or magic or so.International food market was also their, but the stardard of cleaniness was not much good, compared to USA, so we did not took anything and went on a walk on Lake ontario beach. It was very windy and was difficult to take a walk ,so we went inside the mall, took a round of it, came out and went towards downtown of Torronto and moving towards Indian Bazaar.

Downtown of Torronto , is just like Manhattan of New york, having huge tall buildings, with grand show cases and luxirious shops.Traffic system here is not UP TO THE MARK and traffic signs are ambigous, making it difficult to drive. There are no right turn or left turn green arrows but instead only yeild sings or blinking signs which does not make it clear for the drivers. Just to diffentiate traffic sysem from the USA, they have adopted these signs.We observed that Law and order and over all system of govt. seemed to be weak though better than India, definately weaker than America.We then moved over towards Indian Bazaar.

These Indian bazaar was typical of indian habits and lawless ness. All the shops loaded their goods on one side of the foot path making it hard to walk and shopping windows were also poor in taste and show.We basically came for Indian food.Bhai Mithun guided us well and took us to a restaurant named Moti Mahal, from where we took,(to go-parcel) Lachha Parotha, of plain and of Fudina.one veg of Aloo,mutter, and another of Malai Kofta and Dal Makhani.Before that we took, Dahi Pakodi.I will say that all these food stuff was EXCELLENT and lasted long for us.In fact we have not tested so tasty authentic Punjabi food in india.As for the NAN, we always have observed that Nans here are soft,and very good,We all were very hungry ,so we moved towards the Hotel.We had to ckeck in at hotel and we already had an reservations at Hotel Comoforts Inn.

We arrived at hotel, , checked in.It was a big one story hotel.Having no elevator, we had to undergo hardship to take baggage on the first fllor. Rooms did not have an common door in between, so we had trouble in communication, but otherwise rooms were decent, had apart from standard facilities like TV,Table and chairs,2 Queen beds,Lamps,good bath room with napkins and towels, coffee maker it also had an fridge and Micro wave oven.We immediately took our food along with dahi, etc,and arranged an entertainment programme of Songs sung by Mithun,Lopa , Nipa and almost by everyone as also playing Antakshari. children making dhamal and playing in Bed. We went to bed at around 12.00.

DAY 3 TORRONTO

In the morning, since we had to have a long drive to Montreal, we got up early and had decided to move out from the hotel by 9.00am. We went for an break fast.Unfortunately Hotel did not have seperate break fast room and had only a small area, we took it all the regular stuff of Decaf coffee,tea,muffins, fruits,bread butter jam, milk, cereals, etc in our rooms and after finishing it moved out by 9.30 am.

We first went to CN Tower area, parked our van and went straight to CN Tower.Tickets for the visit on top of the tower was $ 22 per person.Since we had seen Sears tower at Chicago and Petronas Tower at Kaula Lumpur, we had no desire to spent money unnecessarily apart from what we had seen earlier Empire state building.World trade centre, etc, so refrained from going up and as Mithun too had been twice on top, we 3, me, Tarla and mithun stayed back and moved around the Base ball stadium. We first had lime juice and while moving around got access to one hotel on the stadium and were fortunate to have a look at the Base ball ground.It was meticuously maitanied, very decent, gorgeous, green turf ground having a seating capacity of 65,000.We then sat their for some time.

We had kept with us a walkie talkie and we had good use of it.We frequently got the message from the other party from the 1514 feet top of the CN Tower that they are coming back. After their return, we went towards parking, and on the way took Vegi Hot Dog, as also some grocery, samosa,ice cream etc for our lunch.We had planned to have a stop at one of the town on the way to Montreal,as, Lopa's one friend of Bombay was staying their, and Lopa wanted to meet her. We therefore had a stop in that town,and Lopa along with Nimish and Lipi went to her friend's home and we went to Sub way sandiwich, to get the sanwiches for all of us. We also went around to find Dahi (yogurt) at 2/3 places for about 2 kms and finally got the Dahi.As soon as Lopa etc came back, we moved fast took the freeway towards Montreal.We ate Theplas along with dahi and sand wiches, while on the way.

Freeways of Canada are not that good in conditions and only 2 lanes were their to drive with a speed limit of only 100km per hour i.e. 65 miles per hour. Normally we on the freeways take around 75/80 mph ,so it was boring to drive and that it had no good places to stop or have some snacks,we just drived on. Though we had to stop for 5 times, due to children's needs and our just getting out of the van for stretching out.It took almost 7 hrs for us to reach suburb of Montreal. (mand padre pahonchya). It was already 9.30 pm we need to have a dinner, so we waited at Pizza hut.

Torronto in genreal and Montreal, Quebec in particular were french colonies and they in fact wanted to have seperate nation of their own, but in voting they were defeated, so they are continuing with the Canadian government, reluctantly, but all sign boards and language is only and only French.They dislike English and avoid speaking in English.

Since childhood, we have been taught that French people are courteous and mannerful but experience of Nimish and Snehal during their Europe tour and our experience at these Pizza Hut found out that French people are mannerless,and are rough with the strangers or customers.They just threw pizzas and ketchup packets at us, without any shame and on asking for the dishes,that too was just thown on the service counter.We in fact had hot discussion with the manager, but of no use.We thereafter took road towards our hotel.

Roads of Montreal are very bad and are not mantained very well,the reason we heard was that Olympic games were held here in 1972 and city council has yet not come out the debts and are stilll paying huge amounts towards loans and as such has no funds to maitain the roads.After long search we could find our Sandman Hotel, which had some 14 floors.Hotel was good and rooms were also very good.we got two adjoining room with common door, so we had a good communications.We already had pizza for dinner, so we arranged a musical evening, With Mithun on top of the singer list, we enjoyed well and went to bed.

Cruise and Lego land trip DAY 4 ,5 & 6
On third day it was formal dress day and as such we all got ready in the late evening by putting on suit,tie, party shoes etc.(otherwise we were moving in shorts and canvass shoes ) . Unfortunately due to other engagements we could not attend a welcome receiption by ship's captain at Sound of Music theatre but we did attended gala dinner .
DAY 4 24th May 2008
This was our last day on cruise ship and we had reached Ensenada, Mexico a small town of mexico. We came out after our breakfast at windjammer cafe and boarded a bus taking us to down town of Ensenada. It was typical of some poor indian town, with ghoda gadi , small buses, unkempt dirty roads and hawkers on the footpaths. There is hardly anything to see here excepting one BLOW HOLE ,which was away of some 1 hr journey . We took small luxury bus to it .A girl guide was too talkative and talked continously for 1 hr. She narrated the life of Mexico and problems here. One important thing she said was that Military training is compulsory in Mexico and any person of 18 years of age must attend training on every week end for 1 year and if one fails to attend, then he will not get his degree certificate, house registration, tax benefits and job too. ( inspite of this , corruption and mafia menace is rempant here , police officers are killed in day light and as such just now more than 10 police officers have left their jobs )
We reached Blow Hole in time and walked towards it which was some 500 feet away , before reaching their a hugh market came in between and lots of salesman just like mangal bazar of vadodara were callling us to come inside the shop and to see for oursleves lots of vairities of toys and other things. One such mexican samlesman called us ' ANDAR AAVO '.
Blow hole is on the sea coast having high mountain above the sea and when high tide comes in , sea water gushes inside a cave type hole and due to high tide water force , it blows high up to 50/100 feet , making loud noise. similar Blow holes are also in Hawaii,Australia etc. While returning we bought some mementos . We came back to down town area but could not get down, due to heat so came back to the harbour and boarded our ship. We immediately went to windjamer cafe and had sumptous snacks . Kids were interested in their activities at Adventure oceans and went straight their.
It is customery for the passengers to pay tips to all the room and dinning hall staff members . Here this is called gratuity to staff . Managements sent suggestions of what tips normally is expected to pay, which comes to around $ 10/- per passenger per day . Since we had booked our ticket well in advance , we were given a $ 25/- bonus refund per room, so after deducting this we were to pay this personaly to Head waiter Mr. Anthony gonsalves, waiter Mr Lobo and asst waiter also from Goa, and to room attendant in envelopes supplied by the management , . We reached dinning hall in time . Mood was jubillant in hall as this was the last dinner and all have enjoyed the cruise very much . As soon as the dinner was served all the waiters got together , announcement came that now waiters will make the farewell dance , and then waiters started dancing on the tunes, some jumping, some keeping dishes on the head, some doing somersault . All the dinners started clapping. Then it was announced that now that we have danced , you will sing and we all will dance together . ,So we all got up somebody sang and all danced for few minutes. It was most memorable event for us . we paid gratuities to dinning staff and took photos with them . We then went to Sound of Music theatre for a grand gala musical show. Though we did not like it much, younger ones did enjoyed it. We returned to our rooms. This was our last night and in the early morning we were to leave the ship.
We were informed by the staff that as soon as we leave the ship, the ENTIRE SHIIP will be decontaminated with disinfectant , even railings, door handles, doors, tables ,toilets and dinnig hall etc just to make sure that food poisoning does not spoil the merriment of the oncoming passengers and tarnished the ships image.
Monarch of the seas had 3 bars, a casino , a sound of music theatre, a gym, beauty parlour, adventure ocaean play place for kids , 4 swimming pools, 2 jacuzzis, 3 music lounges, Art gallery, cyber cafe , Library, entertainment centre, rock climbing , tables tennis, basket ball court, 2 dinning halls, 3 breakfast cafes . etc etc.
DAY 5 FRIDAY 25th MAY 2008
More than 2500 passengers were to leave the ship in the morning and as Govt immigration process needed to be done., a full proof plan was announced, where in those who wish to go early can take their baggages on their own at 6.30 am , stand in queue for check out, but those who wish to go afterwards and does not want to carry their baggages should keep their baggages out side their rooms at night after attaching coloured tags provided by the management. This baggages were to be taken by their staff on the harbour and kept it aside as per the coloured tags. Our coloured tag was yellow and were given check out time of 9.30 am. In the morning last breakfast was upto 8.30, am so we went upstairs on the 11th floor and had hefty BF. From the early morning call announcements were made for different coloured tags to proceed towards check out counters . It was started from the 10th floor with green, then blue grey, red,purple tags etc . Ultimately our turn came at around 9.15 and we went for immigration process. This was exacltly like on the Airports . Lady immigration inspector was tough and made lots of questions to us as also to Lipi and Dhrut .She asked Lipi who are this, pointing towards Nimish and Lopa as also talked with Lipi just to know her accent and type of language etc, ( Mexicans might be getting smuggled their klds through this route, so inspector was tough ) . We came out and found our luggage in the yellow room . Snehal went ahead , got the van and brought near the curb (footpath ). We loaded the luggage and our journey started towards Lego land, San Diego which was some 150 miles away, a driving distance of more than 2 and half hours.
Now here Masala cruise has become popular among Indians, as it provides indian food and entertainment. Indian tour operators book some 500/700 seats in a Carnival cruise liner and then Indians get idli sambhar and medu vada in break fast , punjabi food in lunch and dinner. Also dances on Hindi film songs are performed by indian TV artist, thus indians get entertainment of their choice.
Again we all 9 were together in van . We needed to fill the gasoline (petrol ) and look for the directions to San diego . We had a GPS so no worries . After taking freeway we moved fast towards San diego and reached Lego land at around 12.00 p.m. Lego land ( Lego Land is a creation of makers of Lego toys/bricks ) is basically for the kids and does not have good many rides for the adults, so we decided not all the members to go inside as tickets were quite high of $ 60 and even after getting discount cost us $ 44 per person that too ith a time limit of 10 to 5.00 pm (sarkari office j lage ne. Disney land is much cheaper and much much better than this and it has timings from 9.00 am to 24.00 hrs ) . It is a failure project but somehow it is running, due to some attractions in it, just like a "MINDSTORM " where in child has to programme a ROBOT on computer by himself and then robot will work accroding to that progamme.
Me, Tarla and Nimish therefore decided to go on other places and Lopa alongwith Lipi and Snehal, Nipa alongwith Anvay and Dhrut went inside. I could not narrate the rides and other fun activites of Lego land as I have not gone inside, but one can get some idea from the photos.
We first went to nearby Mexican restaurant, took some food and then went to beach played in sea water took some rest and then went to flower field which is developed like Amesterdam's famous Tulip garden. We took round trip on the field , took photos of the flowers. One big American flag was also done with coloured flowers ,we then went to Starbuck's cafe to have some coffee and donuts. As time approached for close down of Lego land (sarkari office ) we reached with our hugh van near the gate, all boarded the van and our return journey started towards Livermore .
On return we had to cover the distance of more than 400 miles which was not possible to do it in a one go from the evening and needed to take a rest at night . We therefore decided to first reach Los Angeles, take some food of our choice and then stay overnight after crossing LA. Nimish had idea that there is one pure Gujarati hotel where we shall get typical Gujarati Thali . We took phone number from Dushyant Pota , phoned in Artesia area of LA but came to know that they don't have an entire gujarati menu. so dropped the idea of going their and instead reached an nearby area of Artesia of LA and entered one SURATI FARSAN MART. a typical gujarati farsan shop cum hotel .
It was typical of gujarati environment, with unkempt not too decent tables and chiars, lot of noise, but was having everything that any gujarati anywhere in the world would like to eat it. WE all 9 members took seat and had Pav Bhaji. Kachori bhel , Idli sambhar , Puri batata nu shak, Alu chat, methi na thepla, Sev khamani, Khaman dhokla , Ragdo patis ,mango lassi and Falooda.Every item was reasonably priced and quality quite satisfactory, though typical of surati taste, it was little chilli. After mouth watering satisfying meal, we headed towards Livermore and reached outskirts of Los Angeles . LA is tooooo hugh city and is said that it is 200 km in length and 125 km in breadth.
Boys started to find a suitable night halt for us and and after trying out various ways through GPS and through phones, we could get one Motel ( all others tried out but were full ) and took exit to reach this motel. Right from the entering the area, we found that the area was not too safe, as normally in USA, grills are NOT fitted to the show windows and doors but here everywhere grills were seen fitted, which indicated that this must be an area where some robbery and other mal practices must be going on. As it was already 10.00 pm at night, we had no courage to find another motel and went to the JAY MOTEL, where we had confirmed our reservation on the phone. Motel was of most ordinary type , just low category owned by Jay Bhagat a gujarati person and his wife came out to show us the rooms. Boys agreed to take the rooms, but when we occupied the rooms, we saw as many cocroaches in the bathroom and in the compund too. we have for the FIRST TIME IN USA have seen cocroaches in 10 years, and were happy that now we shall feel at home . But kids were scared ,so we went back to lady to cancel our reservation , who happily returned our money, we found another motel which was of branded value , namely ECONOLODGE, and reached their in just 5 minutes. This was definately better, though the area was same, we felt comfortable here . Owner of this Motel too was gujarati. Both the rooms had inside common internal door, so kids were hapy in the morning to play.We immediately went to bed and got up next morning at around 9.00 am , as all were extremly tired, due to entire days' hectick schedule. Nimish brought coffee and pan cakes for Break fast from Mcdonalds.
DAY 6 SATURDAY, 26th MAY 2008
We then loaded our van and started return journey to Livermore. Filling our gas tank and taking lunch on the way we reached Livermore at around 4.00 pm.
Thus our 6 days journey ended.
It was saturday and snehal family were to return on Monday night and that , Van was to be returned on Sunday evening . so on Sunday morning we went in van to Elizabeth lake park in Fremont, took our lunch from Masala grill of Veg manchurian,paneer makhani , roti and rice which was very tasty and all enjoyed food very well. We played cricket and Anvay too liked cricket. A toy plane was also sent into air and it worked well. IN the evening van was returned at Oakland airport, some 40 miles away. On Monday night snehal family taking whole night journey reached Westoford boston area.
One major achievement , what I observed is that all the 3 kids furthered their bond of relations and came nearer to know them each other, as this are my brothers and this is our sister . Wonderful achievement was that all the 3 kids during thier together for more than 12 days never even once quarraled and played most amicably between them and credit goes to Chi. Anvay who played with them, handled them, guided and taught them and also cared them well.
My sole purpose of writing this epilogue is to preserve record of our trip and nothing more . Normally we forget minute details in a few days and most of the details in a month or so, and then when we wish to refresh our cherisehd memories or go through the photos after some years , we have no clues or details and just grope in the dark .
Any grametical or sentence building mistake be pardoned .
niranjan buch

Day 2, April 22nd 2008 : Tuesday Since we went to bed early we woke up early in the morning and as habit demands, we need a morning tea, so I phoned customer service and ordered 2 tea for us. In a minute bearer came with a pot of tea, without milk, as this is customary in this part of the world to drink beverages without milk, I immediately rang again and got Indian type tea bags, milk and sugar. I made the tea, and then we both had a shower and got ready. By the time snehal and nimish family too got up and got ready after some time. They had to look after kids too, so they need more time. So we went upstairs on 11th floor, to windjammer café and reserved big table for us. There were lots of people enjoying morning breakfast, viewing sea on one side and on the other side a harbour of San Diego . we had planned to move around the town, but with kids we could not go out early and so went out at around 10.00 am on the harbour and sorrounding area . Snehal remained behind as he had to look after kids who were not interested in going to the town but instead wanted to go to Adventure ocean place where management were looking after the kids, so that parents could move out leisurely. Kids play their and specially 2/3 trained staff were employed to keep the kids busy in various games. We had an hefty breakfast, which contained, crossiant, , different types of breads,Bagels,donuts, muffins,cakes, pastries,, cereals of various type, pan cakes, yogurts, ,muesli, omlettes ,scrambled eggs, variety of fruits, 4 types of tea coffee, hot chocolate and lots of non-veg items .raisins, etc. We all except snehal and anvay came out of the ship on San diego harbour and moved around the area. We saw a old type of wooden ‘VAHAN “ which was named as STAR OF INDIA but was built in London and had 21 times taken round trip of the world. We took photographs in front of the ship. Just in front of the harbour a modern township was seen and one building which is famous for its shape is that of phillips type screw driver . Nimish inquired about moving around the new and old town and came to know that an Open bus moves around, takes 2 hr and charges $ 10 per person , so we came back to ship had our lunch on the ship’s windjammer café and again went out excepting Anvay on harbour In the morning Nimish had inquired about renting an cycle rickshaw which we have to drive it , which can sit 6 passengers, but we thought that it would be difficut for Boys to drive it. So took the open bus and had glimpse of the wonderful, very decent old and new town of San Diego . San Diego is very well designed, and laid out extremely beautiful town with all round greenery and decent high rise buildings. Our bus took us to Italian village and then to mexican village and old town. Nimish had desire to see the old town, but bus had a halt of hardly 5 minutes and that Anvay was in the kids place in the ship , Snehal etc wanted togo back, so we too and Nimish family got down, whereas Snehal family went ahead and reached the ship. We moved around the old mexico town which has much similarity to India. Restaurant had glass windows and ladies were cooking exactly like our ladies . They cook wheat floor ROTI which they call TORTILLAS, which is spread with our type of Velan and some ladies were preparing tortillas with both hands just like our ROTLAS. Even some toys are extremely similar to ours . We had to return to our ship by 4.30 pm , so we took taxi charging $ 11 and came on board the Monarch of the Seas . Every time we go out or come back our sail pass was scanned and our photo is matched. Our ship salied at 5.30 and we left the port of San Diego. Our kids were again wanted to have a swim, so we went on the upper deck 11th floor and sat on easy chairs. Kids went inside the pool. Here swim towels are supplied by the ship . People were in jolly mood . Band was playing and people were dancing . We then went near the back side deck where table tennis and basket ball play was going and above deck a wall climbing is done. Anvay wanted to have wall climbing which was 20 feet high. First Anvay went after putting on all the gear helmets, special shoes and with little diffculty reached the summit . There after Nimish and then Snehal too climbed the wall . It really was good adventure sports. Ship was sailing out of the port , so we all walked to the front deck and sat in the midst of the land moving behind and watching hugh high seas in the front. Sun was setting and It looked like an famaous song scene of TITANIC . We were moved by the escatic scene of entire family on board enjoying the cruise and moment of together ness in wilderness . As sun set on the horizon , cold returned and we were forced to return inside the ship. We then took a stroll in other areas of the ship . saw Casino and game of black jack . One Punjabi boy was playing and we watched how this game is played. You all must have seen in many hindi movies, where a man moves the roulette and put small white ball in the roulette and then people bat on particular number and then when roulette stops and ball settles on any particular number, people loose if they have not bat on that number.

OUR CRUISE AND LEGO LAND TRIP;
21st to 26th April 2008

Since long we had a plan in our mind to take a cruise with entire
famiy and as such Nimish and Snehal planned in time to book a
cruise of 4 nights tour on carribean international lines for Mexico.
All these cruise starts from Los Angeles on a west coast apart from
Boston, New york and florida.
Lot of planning needed to take this tour. first we need to inquire
about our visa for the Mexico .This was clarified after calling
mexico consulate in San jose and were informed that no visa is
necessary for the visit. Then how to reach LA ?. This was a major
challenge, as driving 400 miles to LA is not easy, so we discussed
various options and inquired about train service that goes to LA
but it takes 10 hrs and is not cheap and then from trains station to
reaching Harbour is also costly and time consuming, so we inquired
about Bus service which runs regularly, and came to know that this
too we have to take it at night at 22 hrs reaching LA at 8.00am but
then again reaching from bus stop to Harbour is disfficult and in
both the cases it was a night journey so kids may not sleep
properly and even we might not be confortable at night in bus. So
taking 2 cars was also not feasible,as in a long run of 400 miles,
we might get seperated on the way, might take ` wrong freeway or
some wrong inside road and then it makes it difficult to make the
bearing of the road and meet again at particular place, as we
all are new to that area and giving particular direction to meet is
difficult. So ultimately it was decided to rent a 12 seater VAN
which we did on canada tour.
We got the van rented from Oakland airport . On Saturday we went to
San francisco moved in a cable car , had ice creams at Ghirardelli and
visited our favourite Golden gate bridge. on sunday we went to
Fresh Choice salad buffet restaurant and in the evening, both
brothers went to get the van from Oakland airport which took 2 hrs
to return.
On the morning of Monday the 21st april 2008, we both got up at 4.30
in the morning and got ready and thereafter one by one others too got up and got
ready by 6.30 am. We loaded the van with all the luggage, which was
quite in a large numbers andt was meticulously thought over what
willl be needed during the trip .We started at around 7.00 am
stopped at Mcdonald for breakfast at around 9.00 am took pan
cake, buns, coffe tea etc and drove towards LA, again stopped
twice for lunch at visitor centre, which houses different
restaurants such as Taco bell, pizza hut, burger kings etc, so
everybody gets of his own choice for snacks, and for use of rest
rooms. We reached LA harbour at 14.30 and unloaded our luggage.
We were sent tickets by the caribean international and to save check
in time we had to do the online checking which we did it and had to
print sail pass and sign it. Alongwith all this we were also sent
boarding tags with room numbers to attach on the luggages .This is
exactly like airlines boarding tags. A lady porter was ready at the
harbour luggage unloading area where she took posssion of all our
luggage , attched tags and took away our luggage which was to be
delivered at our rooms inside the ship .We completed all the
formalities at the check in counter wherein our passports and
tickets were verified and credit card type boarding sail pass with
room numbers name and other details of dinnig time and table no. were given. Then as usual we
went through security check and on boarding of the ramp, again our
sail pass was chekced and our photos were taken.This was to become
our identity for the rest of the cruise, as we needed to go out as
many times.
DAY 1 MONDAY 21 st April 2008
We entered such an luxury liner ship for the first time in life and
WOW what a luxurious centrum it had. A five star hotel type guest
relationship counter and central area where huge stage was decorated
with sorrounding staircases and 2 bullet type open glass windows
elevators were moving up and down , entire area its staircases were
decorated with carpets and handrails of Golden chrome glittering metal. It
really looked like some PALACE . It really was so glittering and so
beautifully decorated that we just were dazed looking at it. We
were stunned . Those who have seen TITANIC will remember how the
main area was decorated and dances were going on , exactly like
that, Dancing and guitar performance was going on. Around the centrum on left side a painting studio was located, where as on other side a library and exactly opposite to it was internet cafe.
We then went towards our rooms which were on that same centrum floor no.4
Our luggages were waiting near the doors which we brought inside. Rooms
obviously were small as they had to accomodate lots of passengers
and earn profit, but quite comfortable, as matresses, pillows,
blankets were white and spotlessly clean. small writing table and
chairs were also provided as also small toilets with wash basin,
shower bath were provided . our rooms had enough lighting and TV ,
internal phone connection too. Entire ship was carpeted.
I inquired about the passengers and staff strength and I was told that today it has
2500 passengers and
855 staff members.
It had totally 8 elevators ( lifts ) 2 bullet type, open glass glittering lifts on centrum and 6 in the corridor in the front of the centrum. These lifts are also most modern with voice annoucements and blind people also can use it, as it has braile number of floor having a capacity of 16 passengers in each elevators . It also had inside the elevators,panel showing what facilites it had on each floor, so that we can get down on the floor where we wish to go and did not necessary to ask anyone.
As for the staff members,
we observed that most of them are from
INDIA, either from Mumbai or goa and they were very friendly
and cooperative to us .Services here in the dinning hall,
windjammer cafes or anywhere else, were excellent . All the staff was
very cooperative, very helpful and most courteous. Food on the cafes
were abundant and lavish.I will narrate it later on.
First class passengers are given cabins on 9th and 10 floors where
as all other passengers are given cabins from 4th to 8th floor, but
there is no descripancies between any passengers and everywhere else
they ALL are treated equally.
Rooms are alloted on bookings only and one has to adhered to it as
ship was fully booked. Even our dinning time preference of 5.30 pm
and 8.30 pm was also confirmed in advance ( we prefered to dine at
8.30 pm. How can we eat at 5.30 in the evening.) and our table no
112 was also given in advance and was printed in our sail pass.
We immediately went out for snacks as we all were hungry .
Unfortunately lunch was closed, so we went on to 11th floor for
snacks, but we were told that at 4.30 pm a security drill with life
jackets will be conducted at 7th floor and it is compulsory for
everyone to attend it.We all went to our rooms to collect our life
jackets which had room no. written on it with emergency life station
no. also written on it , so that in case of emergency we had to
reach that place on 7th floor. When we reached 7th floor open dack
there was hundreds of passengers lining up at their designated life
station and roll calls were taken.This is a system that in case of
emergency we had to reach that designated/particular place and our
boat was alloted to us which was just above our head, so that in
case of emergency there is no chaos and everybody knows where to go
and which boat is alloted to them and where they have to stand to
board the life boat . Children were tied a green bend on their wrist
with room no and emergency life station number. We were told that in
case of emergency we were not to worry about our children as they might be in some children's place and had to
run for our life station and children will be brought by their life
station staff.
After this drill, we came to deck no. 11 which was named
"windjammer cafe " and behind that a japanes style Sushi cafe was
situated. Japanese are the highest number of international tourist
and as such a special cafe is alloted to them. on 12th floor it was
pizza cafe which was named as "sorrento " We took tea, coffee,
pizza ,cookies etc. Our kids especially Anvay and Lipi are water
frenzy and as soon as they saw swimming pool they just ran towards
it. Water was warm and out of 4 pools and 2 jacuzzis, 2 pools were
deep up to 5 feet, where as 2 small pools were for the small kids
and had only 9 inches of warm water, so kids can fearlessly play in
the water. There was an atmosphere of celebration on the pool deck,
lots of people were dancing, sitting relaxing and enjoying the
live band playing on the upper deck.Upper deck too was full with
pool chairs and people thronged the outer railings to watch ship
leaving the harbour.
Ship left the pier at 5.30 p.m leaving Los Angeles harbour for 4 day
journey towards Mexico. Wind was getting cold and Lopa asked Lipi to
come out of the water, but she refused to come out for quite some
time and then when Lopa and Nimish lifted her and brought her out,
she just ran back towards water and on resisting to go towards water
she cried . Dhrut too was enjoying warm water pool. Anvay somehow
did not like the salty sea water of the pool and came out early.
We then moved around the ship and started a tour of the entire
ship.First we went on the 5th floor, which too was attached to
centrum area with staircases Here a luxurious shopping centre was
ocated and had mall type decorated shops of jewellery, cigarettes,
liquor, fancy items, perfumes, photos etc.On the 3rd floor behind
the centrum, a luxurious dinning hall was situated and just above
that on 4th floor another dinning hall was situated. A casino too was situated near the centrum and behind it we saw a gorgeous most luxurious theatre named " Sound of Music " .We have never seen such a luxurious theatre in our life. it seats were wide with 12 inch foam , red sllky cloth , having red carpet on the floor ,with small 3 floor design with moving bar chairs and yellow metal railings and extremely beautiful lamps, lights and decors. It was so glittering ,beautiful and dcorative ,illuminated that we will never see such theatre again in our life, unless we take another cruise.
It was getting dark and we all were hungry, so came back to room, got ready for dinner and we all together went to Dining hall situated behind centrum on 4th floor. Hall must have a capacity sit around 500 people to dine with and waiter staff was around 100 for 3rd and 4th floor dinning hall . as soon as dinner was served , music started and entire waiter staff came out walked and danced through the dinning hall waiving handkerchiefs and smiling to all, making the atmosphere vibrant and cheerful . We found some indian vegetarian dishes in the menu and ordered it. We had hefty,satisfying dinner and came out. Thereafter kids went to sleep, we moved to casino and young guys went to theatre show.

Royal Caribbean Cruise 2008

We took a journey last week, which was unforgettable and amazing. We went to CA on April 16th and came back on 29th. Our flight was from Providence, RI instead of Boston as that was cheaper. Drive form home to airport was about 1.5 hours. We picked up Anvay from school at 2PM and by 2:30, we started for airport. Our flight was at 5:15. It was late and there was a scare that we may not be able to get a connection at Chicago, but everything worked out and we reached San Francisco at 11PM. By then, it was 2AM our time and Anvay had a looong day. He didn’t get any sleep on planes either. He was sick for next couple of days, little cold and temp of 100F but then he was fine.

We had booked our Cruise in February. Early booking is good for a good rate. Although, we were to go in a spring vacation, so price wasn’t less any way. We paid $269 per person plus tax. It was a four night cruise from Los Angeles to Ensanada, Mexico in a Royal Caribbean ship called The Monarch of the Seas. The Cruise starts on April 21st from LA harbor at 5:30 PM, so we started from home which was near San Francisco and drove to LA. We had rented 12 seater van again for 3rd time in 3 years, as we were 9 people. 4 of us, Snehal’s brother’s family 3 and Snehal’s parents. We drove for about 7 hours with few breaks and reached LA harbor. There weren’t any clear signs to as which company’s ship is docked where so had to ask someone to find out. Parking lot is right in front of the ship, security people made sure we are the passanger for the ship named “ Monarch of the seas” and let us go with warning of not to use cameras because of the terrorist scare.
Outside on the curb, there was one lady waiting for us and she took charge of all the checked in luggage. They had sent us luggage tags ahead of time. She told us to put the tags on all the bags, which we would get in our rooms later. We kept purse and electronic item bag with us and gave rest of the bags to her. Luggage allowance is 200 LB per person, so weight wasn’t an issue. Snehal went and parked the car in the lot that was $12 per day.

Inside the building, they checked the passports and gave a Sea pass card, which is a room key as well as charge card. Our money or credit card is of no value on the ship. They connect pass card to credit card, so whenever we buy anything on the ship, we have to show this sea pass card and they will put charge on this sea pass card which will charge credit card. All 9 of us got this pass card with name, room number, formal dining room name and table number written on it. All three kids got a band on their hand with muster number written on it. So in an emergency, we shouldn’t go looking for them, they will be bring the kids to us at the muster station. More about muster station later.

Then we went inside the ship. At the entry, they scan the sea pass card and took our pictures. This ship was built in 1983 and was refurbished couple of times after. From the outside, it wasn’t that great looking, but inside it was magnificent! Our rooms were on deck 4, which was the main deck with all the flashy elevators, golden design and customer service counter. The ship has 14 decks, deck 1 is almost at the sea water level.

Our rooms (they call them state rooms) were inside of the ship, not ocean view. Ocean view rooms were $30-$60 more. Unfortunately they were already sold out in February. All the rooms were very tiny. They need to have more rooms in order to keep the price low.
We were four, so our room had two bunk beds, very small bathroom. But it had all the amenity of a good hotel room. Flush in the toilet was like in an airplane with suction. Luckily you have to put the cover down to pull the lever to flush, so our ears survived that suction sound. Our room number was 4039.

This ship has capacity of 2800 passengers and 850 crew members. They had some cancellation, so there were 2500 passengers and 805 crew. Ship had two swimming pools, two Jacuzzis, a rock climbing wall, table tennis, Billiards, Basket ball court, Gym, spa, big theater, two bars, Casino, dance studio, 3-4 stores, Ice cream store and a whole lot more which we may not have seen or remembered.

We reached in our rooms and got settled. In a few minutes our luggage also arrived. It was almost 4 by then. Ship’s departure time was 5:30. At 5, they opened two of their casual restaurants. Ship has two casual and two formal dining rooms. At the time of booking they asked for the time of seating for formal dining room. They have two seatings for both formal rooms. At 5:30 and at 8:00. I had put second seating with table for the size of 7-10 people. Casual dining rooms are buffet for Breakfast, lunch and Dinner. In between, they open for snack. At 5, there was a compulsory mustering. For that they called us to deck 3, and after looking at our sea pass, they told us to go to Muster station 1. This was a safety drill, so in an emergency, we have to come to that part of the ship where all the boats are hanging, wear life jackets. If the kids are at their activities, they will be brought to us. After that, when they opened for snack, we went for a slice of Pizza, cake, cookie and a sandwich. Water, lemonade, tea-coffee were free, all other drinks for a price. We were happy with free stuff!!!

Then we ventured in to the ship, it was little cold, so couldn’t go out on the pool side for long. We watched LA harbor going away from eyesight when the ship sailed. At 8, we went to the formal dining room to eat again. Our head waiter, waiter and assistant waiter all were Indians. Very happy to see us, as not many Indians come to Royal Caribbean Cruise lines. Most go to Carnival cruise. So in last couple of weeks, Royal had introduced Indian vegetarian dish in the menu every night. We were 9, so we ordered everything Veg on the menu. They had about 2 soups, 2 salads, 3-4 Entrees, and all the desserts for us every night. Portions were not huge, but everything was paid for, so you can order again if you wish to. Usually no one does because all you do whole day is eat on the ship. Food was very delicious, better than Carnival cruise, we were told (Nimishbhai family has been on a Carnival cruise before). Our head waiter told us that there are 55 people working in each dining hall of 26 different nationalities. His name was Anthony Gonsalvis and he made sure to let us know it was his real name!! Everyone works for 6 months and then take a leave of 6 weeks or so to go home. All the three waiters families live in mumbai. Just like any hotels, waiters don’t get paid much, their main salary is the Tip they receive.

There was an area for kids only called Ocean Adventure, where they take care of the kids and make them play while parents can go do some other activity. First night we didn’t put the kids there.

Next day at 8 in the morning, ship docked at San diego. They had all the excursion ready if you want to buy, but we had decided to go on our own at our time. Our rooms were getting cleaned every morning and afternoons, twice a day. At afternoon cleaning, they will decorate towels in to some animals and either hang it in the middle of the room or put it on the bed. That time, they will put next day’s activity planner which they call Cruise Compass. I told our room attendants to put compasses for kids activity too, so he put three compasses, one for adults, one for kids 3-5 and one for kids 6-8. Anvay read that his age group is doing Star wars themed games, so he was determined to go there and not come with us. So after breakfast, which was huge with all the breads, pastries, eggs, waffles, Juices, tea-coffee we left all the kids with them and went out. For younger kids, they gave a pager, which would work on the ship only. So we just went to take a walk around the harbor and then came back. Picked up two younger ones, Anvay still wasn’t ready to come, so left him there with instruction of our cell phones and went out. There was a double decker bus (open on the top) going from Harbor to 45 minute ride, so we took that. It was hop on and off, but we stayed in the bus. At the last stop, everyone got down, but Snehal, I and Dhrut came back to the ship. Checked on Anvay who wouldn’t have minded if we came couple of hours late!!! Others visited the Old Town of San Diego and came back in half an hour.

While going out of the ship, they again scan the sea pass card and make sure pictures match with our face. Coming back, same process to make sure everyone is on board. In the evening, we went up to the 13th deck to Rock climbing wall. This wall is 20 feet high and very daunting from down. Anvay wanted to climb it, so we went there and he climbed it very nicely. Nimishbhai and Snehal also climbed, but it was little easier for them.

At 5:30, ship sailed again for Catalina, which is an island but is part of the California. Reached there at 8 in the morning. It didn’t docked there, but anchored few hundred meters in to the ocean. There was a ferry taking people to the island. All of us also went there after breakfast. This island is very small with population of 2200. About 20,000 tourists come there every year. Main road is small and doesn’t allow any vehicles on it. Only rented bicycles, golf carts etc. are allowed. We took a walk there. Inside the ship, they gave a paper with 5 stores names where we have to get the stamp for a chance to win something. All the kids had fun trying to find those stores and getting stamp. Anvay, Dhrut, Lipi and Snehal took a paddle boat ride, then all of us went to the semi submarine ride to watch fishes under the ocean. Tickets were $20 per head. It was for 45 minutes. They took us in a small submarine, 20 people can sit in a big windowed seats. We saw lots and lots of weed and many many fishes. It wasn’t worth $20, but that was the price to pay for being a tourist. We all were still not hungry from breakfast, so just kids ate expensive Grilled Cheese sandwich. We all wanted to go out on a rented golf cart, but it was already windy and little chilly, so decided to let go. And came back to the ship. Had a late lunch there. That night kids had Pajama party with Movie, so we gave them dinner around 7 and dropped them off at “ Adventure Ocean” area, and then 6 of us adults went for dinner in dining hall. Waiters were asking about kids, but we had very nice time having dinner without all the ruckus!!

That night was a Chocolate Buffet night. At 11:30, they opened this buffet where they made lots of things with Chocolate including decorations. There was a Chocolate Eagle, big flower vases, Eiffel tower, fishes, Turkey and many other things. There was an ice sculpture of a dragon and a rooster. There were many varieties of cakes, mousses, breads etc. They were giving away some samples too!! With Vanilla and Orange icecream. It was a sight to see. Line had started forming at 11pm only but Snehal got a special early private tour courtesy of Mr Anthony Golsalves !!

Next day we reached Ensanada, Mexico at 8 AM. Again after scanning our Sea pass card, we stepped in to Mexico. Cruise tourists didn’t need to take a VISA. Just outside there were shops and buses to take down town. There was Excursion from the ship, but we didn’t take that and went on our own. We were thinking whether to take the bus or to hire a taxi, then bus wala started negotiating that we won’t have to take tickets for younger two kids and it’s only two dollars, so we decided to go in the bus upto Downtown, 5-7 minute bus ride.

Ensanada didn’t give that Mexican feeling, but then I don’t think any town in Mexico is like you see in “Clint Eastwood” movies anymore. It did give Indian feeling though!! All the shops are like you see in Amdavad. Small, congested and one person is always outside trying to lure you in. We decided not to roam around there and go for Blow hole 45-50 minutes away. Again there was a bus going there, telling us no tickets for younger two kids, rest were to pay $15 per head for 3 hour tour. We took that tour, our guide was a girl who had lot of knowledge of the area. She kept on talking for more then an hour, telling us about the area showing off newly built Walmart, Home Depot, Costco etc. Until these stores came two years ago, people have to go 25-30 minutes to buy anything and everything. In Mexico, there is a law, that every boy when turns 18, has to join Military for 1 year, going there every weekend. After one year, they can leave and start something else. If someone doesn’t join the military, country doesn’t forgive him until that person turns 45. They don’t get many benefits that usually people do.

After about an hour’s beautiful ride next to the bay of Ensanada, we came to “La Bufadora”. We have been warned from the ship by our waiter previous night not to drink outside water, we decided not to eat anything unless we becomes very hungry. But all of us were stuffed from breakfast, so didn’t eat anything, not that any vegetarian item was available. “La bufadora” is a Blowhole when ocean waves collides with narrow entrance of the cave, marine geyser explodes upwards with tremendous sound. Sometimes it goes up 80 Feet above sea level, for us that day it was 15 feet or so. Other Blowholes in the world are in Australia, Tahiti and Hawai. This one is believed to be most spectacular. Even at 15 feet, it did look very grand.

Just outside of “La Bufadora” there were about 500 shops selling art and craft stuff. There were many shops selling other regular stuff too. Rarely we have seen anything marked in Pesos, everything was marked in Dollars. Our guide told us that for local people, they gave in Pesos, their main customers are tourists, so everything is in Dollars. We asked her about gas price, she said in Mexico, gas is about $3 per gallon. We bought some toys for kids, and a single swing like Hammock for us. Came back to the down town. In Adventure ocean, kids had talent show, so they wanted to go back to the ship, so we didn’t venture in to downtown and head back to the ship. Everyone had lunch and then kids went to their part of the ship.

That night, kids had Pirate night with face painting and Parade, so again we fed them early and dropped them. Again, we had a quite, nice meal. That was the last dinner on the Cruise, so it was time to tip everyone. Recommended tip is $10 per head, per day. So we made three hefty envelopes and gave them to all three waiters. One more envelope went to room attendant. They have started announcing for departure next day. We have to put the bags outside of our rooms on Thursday night. If we want to get out early, then we have to take our bags with us and they will announce those people first. In the evening cleaning they left luggage tags of Yellow color. Everyone gets a colored tags, in the morning you have to depart when your color is announced.

There were some shows we went to which were good. Song and dance shows where kids also came. At night we would keep kids with Mummy-Pappa and go for adult shows which were good too. You can see people are drunk as they just let go, relax and take part in shows. Ship’s main income is from hard drinks. Everyone is relaxed with nothing to do or drive anywhere, they drink a lot and with drink, Tip is already included when they come to get a signature. We went to dance studio where they were teaching 70’s dance steps and Latin dance steps too.

At night, around 10PM ship started to take a speed, as they have to reach LA by early morning. That made ship rocking and gave us sea sickness. Until that night, all of us were good but that night for half an hour it was pretty bad. Snehal and Mummy took pills, rest just went to sleep. There was last hour sale at the shops, but none of us were in any condition to go anywhere.

In the morning ship docked at LA harbor at 6 AM. By 6:30, they started announcing for people who wants to go early. They also put board at the main deck giving time range for each color tag. Our time range was about 9-9:30 AM. They wanted everyone out of the ship by 10. Afterwards, they will sanitize the whole ship and start boarding at 12:30 for 3 night Cruise. We finished getting ready, had breakfast and by 9:15 we went to the main deck and waited for our turn. Soon, they announced and by 9:45, we were at the immigration. Luckily, they told us to stay together as a family, so we went in to the non-Citizen line which was smaller. Here they didn’t ask anything, but asked kids all the questions, like how old are they? Where do they live? Who are we? Etc. and let us go.

We came out and got our luggage. All the bags were in different rooms according to color tag. We got the van and went on our way. Kids wanted to go to “Lego land” which is Lego themed park with all the rides mainly for kids. We reached there after an hour and a half drive. Park is not good compare to the price of $60 which is also a Disney park price. But this one is full of Lego structures very nicely made. Park closed at 5, we came out and drove for 4 hours to North of LA. Found a Hotel and stayed there. In the morning, again drove for 5 more hours and reached home.

After staying couple more days, we came back home to Boston. Our Cruise and stay at Nimishbhai-Lopa’s place was very memorable.I would recommend Cruise to everyone. At least once everyone should take a cruise in their lifetime.